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Les enfants d'Orion |
LA PHOTOGRAPHIE ET L'ASTRONOMIE
Les applications de la photographie aux recherches
scientifiques se multiplient de jour en jour,
mais les résultats que la photographie a permis d'obtenir
au point de vue astronomique sont particulièrement
remarquables, et les études du Soleil, de la Lune, des
éclipses, des étoiles même, y ont trouvé ces dernières
années de nouvelles et précieuses ressources. " Le grand
avantage de la photographie, comme l'a dit M. Faye,
est de supprimer l'observateur et de remplacer son œil
et son cerveau, par une plaque sensible qui reçoit et fixe
le phénomène sans qu'il soit besoin de le guetter et de le
surveiller avec une pénible assiduité, elle met à l'abri des
erreurs qui naissent du trouble inséparable d'une observation
rapide. Elle ne donne pas seulement la reproduction
fidèle des détails que l'œil peut saisir lorsqu'il est
armé d'une puissante lunette, elle peut même devenir,
entre des mains habiles, un instrument de
découverte, témoin les faits nouveaux que M. Janssen
a mis récemment en relief sur la constitution
du Soleil, et qui sont dus entièrement à l'examen
d'images photographiques 1 ".
Nous reproduisons une magnifique photographie
qui a été obtenue par la Mission en Océanie, dirigée
par M. Janssen, pour l'observation de l'éclipsé
totale de Soleil du 6 mai 1885.
" Deux grands appareils entraînant huit chambres
photographiques, dit M. Janssen, avaient été dressés
dans le but d'étudier la question des planètes intramercurielles
et celle des formes et de l'étendue de
la couronne. Au point de vue des étoiles et astres
de la région circumsolaire, ces photographies demanderont
un examen minutieux, mais à l'égard de la
couronne on peut dire déjà que la grande puissance
de plusieurs des objectifs employés [objectif, de
8 pouces (0m,21) et objectif de 6 pouces (0m,16)] et
la longue durée d'exposition ont permis de constater
que la couronne a une étendue beaucoup plus
grande que l'examen optique ne le montrait soit à
l'oeil nu, soit dans ma lunette. Plusieurs de nos
grandes photographies de la couronne sont d'une
grande netteté. Elles révèlent d'importants détails de
structure qui devront être discutés. Les formes de la
couronne ont été absolument fixes pendant toute la
durée de la totalité. "
La figure ci-contre reproduit une photographie de la couronne de
l'éclipse totale du 6 mai 1883. Cette photographie
a été publiée dans l'Annuaire du Bureau des Longitudes
Pour 1884. Elle n'a subi ni retouche ni agrandissement.
L'instrument qui l'a donnée était monté parallactiquement
et portait un objectif de 8 pouces (0m,21) et
de 1m,20 de foyer. L'action lumineuse a été prolongée
pendant toute la durée de la totalité (environ
5 minutes). La figure donne le phénomène comme
il se présentait à l'île Caroline à un observateur le
regardant à l'œil nu, l'orient à droite, l'occident à
gauche. Nous avons pensé que nos lecteurs verraient
avec intérêt cette reproduction qui promet
assurément un grand avenir à la photographie astronomique.
L'observatoire d'astronomie physique
de Meudon est un des établissements scientifiques,
où la photographie est mise en pratique avec le
plus de régularité et nous avons déjà signalé précédemment
les beaux résultats qui ont été obtenus
par son savant directeur M. Janssen ; notamment
pour la grande comète B 1881. (Voy, 2e semestre,
1881, p. 338.)
Le propriétaire-gérant : G. TISSANDIER.
Imprimerie A. Lahure, 9, rue de Fleurus, à Paris,
1 Le lecteur qui voudra avoir de plus amples
renseignements à ce sujet, les trouvera dans un intéressant ouvrage de
M. R. Radau : La Photographie et ses applications scientifiques.
ln-18 jésus. 1 fr. 75.
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