INTRODUCCIÓN

Previsiblemente, este verano vamos a disfrutar de un espectáculo único en los cielos de Canarias, la visita de dos cometas que serán visibles simultáneamente a simple vista. Se llaman C/2002 T7 (LINEAR) Y C/2001 Q4 (NEAT). El GT de Planetas Menores de la AAGC se propone promover una campaña de observación de los mismos que abarque desde la observación visual hasta la observación con cámara CCD. En esta sección encontrarás recomendaciones e indicaciones para que puedas aprovechar al máximo esta ocasión.

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PUESTA EN ESCENA: PREVISIONES

Estos cometas provienen directamente de la nube de Oort, por lo que son dinámicamente nuevos y en consecuencia, la previsión de sus brillos tiene bastante incertidumbre. Los cometas que sufren su primera incursión en las regiones más internas del sistema solar suelen mostrar una actividad prematura debido a que aún tienen gran cantidad de elementos muy volátiles, por lo que aparecen más brillantes de lo que les corresponde ya a grandes distancias. Sin embargo, una vez que se aproximan al Sol, no aumentan de brillo de la misma forma que un cometa veterano, de modo que al final no suele ajustarse su brillo a las expectativas iniciales. Para una información más detallada sobre las previsiones de estos cometas es interesante ver los artículos (en inglés) de Mark Kidger en la dirección:

http://www.astrored.org/observ/somyce/c_cometas/2002t7_aug03.htm

O en la página de cometas de Mark Kidger

http://www.iac.es/galeria/mrk/comets/index.html

También es interesante echarle un vistazo a las curvas de luz de la página de los Obs_cometas en las siguientes direcciones

http://www.astrosurf.com/cometas-obs/C2001Q4/visu.htm

http://www.astrosurf.com/cometas-obs/C2002T7/multi.htm

porque ya se aprecia una discrepancia entre los brillos teóricos y los observados para el C/2002 T7. El C/2001 Q4 es un cometa gaseoso por lo que se prevé que su máximo brillo se situará en torno a la mag. 4-5. Sin embargo, con el C/2002 T7 hay mejores expectativas ya que no está resultando ser tan gaseoso, de modo que posiblemente llegue a la magnitud +1 a mediados de mayo.

J. L. Doreste

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CONDICIONES DE VISIBILIDAD DESDE CANARIAS

Desde febrero hasta aproximadamente el 10 de marzo solo será visible el C/2002 T7. El cometa aumentará de brillo poco a poco pero es posible que nunca llegue a ser visible a simple vista. Además se mantendrá siempre muy cerca (menos de 1º de distancia angular) de la estrella g del Pegaso (la estrella más sur-oriental del cuadro de Pegaso). A partir del 10 de febrero estará cerca del planeta Venus.  El 12 de febrero pasará a tan solo 12’ de arco de g del Pegaso. Esto puede llegar a ser un estorbo para las fotografías químicas sin telescopio, pero ya veremos. El 23 de febrero va a estar la Luna muy cenicienta junto a Venus (3.5º) y a 16º del cometa, una buena foto, pero en muy malas condiciones, por el brillo del cielo (pues el Sol acaba de ponerse), por posibles nubes, todo un reto para los fotógrafos. De todos modos se puede intentar el día antes, 22 y el día después, 24. Ya me contarán. A partir del 10 de marzo las condiciones serán tan malas que bueno... mejor dejarlo para los más optimistas.

El C2001 Q4 (NEAT) tiene una órbita muy inclinada. Se acerca por el hemisferio sur y se perderá finalmente de vista cerca del polo norte. No será visible desde nuestra latitud en condiciones admisibles hasta el 3 de mayo. Esto ocurrirá cuando el cometa esté alcanzando su brillo máximo, para luego comenzar a disminuir. De modo que tenemos dos efectos contrapuestos: a medida que el cometa se va levantando día tras día sobre el horizonte (por lo que lo tendremos a la vista cada vez más tiempo y con un cielo cada vez más oscuro) también se irá haciendo más debil. Será una época en la que el cometa se moverá rápidamente (a unos 5º por día, la Luna lo hace a unos 15º al día y el Sol a 1º por día) y esto será apreciable en vivo con ayuda de pequeños telescopios o incluso con prismáticos si uno se fija en alguna estrella cercana. Si se sabe lo que se está viendo, percibir el movimiento del cometa respecto a las estrellas que tiene detrás es un hecho que lo deja a uno traspuesto, algo digno de verse y que nunca se olvida. Día tras día el cometa se irá levantando sobre el horizonte Sur Oeste, en la constelación Cáncer, verticalmente primero y desplazándose hacia el oeste después.

A partir del 22 de mayo comenzará a reaparecer por el horizonte Sur Oeste, también en la constelación Cáncer, el C/2002 T7 y a partir de entonces, tendremos los dos cometas visibles simultáneamente, siempre y cuando el C/2001 Q4 no haya disminuido de brillo demasiado rápido. El día 28 de mayo el C/2001 Q4 entrará en la constelación de la Osa Mayor y el 30 de mayo ambos cometas se encontrarán a unos 58º de distancia angular (en el cielo visible a simple vista), marcando el máximo acercamiento angular. El C/2001 Q4 estará en la Osa Mayor, cerca del Lince, y el C/2002 T7 estará en Hydra. Si el primero aún brilla lo suficiente será la mejor oportunidad para encuadrar ambos cometas en la misma fotografía, aunque yo no desperdiciaría los días comprendidos entre el 22 y el 30 de mayo. A partir de entonces el C/2002 T7 comenzará a disminuir de brillo rápidamente llegando a hacerse más débil que el C/2001 Q4.

Probablemente, el 23 de junio ya no será visible a simple vista ninguno de los dos cometas.

Para llevar a cabo este análisis, he usado el programa gratuito Cartes Du Ciel (http://www.stargazing.net/astropc/ ).

J. L. Doreste

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EFEMÉRIDES NOTABLES

En las tres tablas siguientes se resumen las condiciones de observación de los cometas. En las notas se añaden eventos interesantes, como el paso cercano a algun astro.

Efemerides del C/2001 Q4 (NEAT)  desde el 3 al 22 de mayo del 2004:

h representa la altura del astro sobre el horizonte en grados y minutos de arco ( º ‘ ).

m una estimación (nada fiable) de la magnitud (brillo) del cometa.

Efemerides del C/2002 T7  y el C/2001 Q4 (NEAT)  desde el 12 de abril al 23 de junio del 2004:

h(T7) -> Altura sobre el horizonte del cometa C/2002 T7 (LINEAR) en grados y minutos de arco (º ‘ )

d(T7-Q4) ->  Distancia angular entre ambos cometas.

m(T7) -> Estimación de la magnitud de C/2002 T7 (LINEAR)

m(Q4) -> Estimación de la magnitud de C/2001 Q4 (NEAT)

Día	Crepúsculo Nautico	h (T7)	d (T7-Q4)	m(T7)	m(Q4)	Notas
12-4	05:45	06 07		3.0
25-4	05:30	11 38		2.0
03-5	05:25	07 24		1.0	1.1	El Q4 empieza a ser visible por la tarde
22-5	20:48	01 41	65 18	0.7	2.2	T7 en CMa, a 1º 46' de M41
23-5	20:49	06 32	62 58	0.9	2.3	Luna, Marte y Sat. a 1º 44', Q7 a 2º 49' de Alpha Lynx
24-5	20:49	11 16	61 15	1.1	2.4	Luna entre T7 y Q4
25-5	20:50	14 15	60 02	1.3	2.5	T7 a 3º de M46
26-5	20:51	16 58	59 11	1.6	2.6
27-5	20:51	19 22	58 38	1.8	2.7
28-5	20:52	21 08	58 16	2.1	2.8
29-5	20:53	22 34	58 04	2.3	2.9
30-5	20:53	23 53	57 52	2.5	3.0	Maximo acercamiento de los cometas
31-5	20:54	24 45	57 57	2.7	3.1
01-6	20:54	25 37	58 00	2.9	3.1
02-6	20:55	26 07	58 05	3.1	3.2
03-6	20:56	26 28	58 11	3.3	3.3	El T7 y el Q4 tienen la misma mag.
04-6	20:56	26 52	58 19	3.5	3.4
05-6	20:57	26 58	58 28	3.6	3.5
06-6	20:57	27 21	58 35	3.8	3.6	T7 a 2º de alpha Hya
07-6	20:58	27 06	58 47	4.0	3.7
08-6	20:58	27 09	58 57	4.1	3.7	Maxima altura del T7 sobre el horizonte
09-6	20:59	26 56	59 07	4.3	3.8
10-6	20:59	26 52	59 18	4.4	3.9
11-6	20:59	26 44	59 28	4.6	4.0
12-6	21:00	26 22	59 39	4.7	4.1
13-6	21:00	26 09	59 49	4.9	4.1
14-6	21:01	25 42	59 59	5.0	4.2
15-6	21:01	25 25	60 09	5.1	4.3
16-6	21:01	25 07	60 20	5.2	4.4
17-6	21:02	24 34	60 30	5.4	4.4
18-6	21:02	24 12	60 40	5.5	4.5
19-6	21:02	23 48	60 49	5.6	4.6
20-6	21:02	23 24	60 59	5.7	4.7	(21:40TU) T7 a 18' de Gx NGC 3115
21-6	21:03	22 46	61 09	5.8	4.7
22-6	21:03	22 19	61 19	5.9	4.8	Luna & Júpiter entre los dos cometas
23-6	21:03	21 51	61 34	6.0	4.9

 

Efemerides del C/2001 Q4 (NEAT)  desde el 24 de junio al 10 de julio del 2004:

 

Día	Crepúsculo Nautico	h(Q4)	m(Q4)	Notas
24-6	21:03	40 44	4.9
25-6	21:03	40 20	5.0
26-6	21:03	39 56	5.1
27-6	21:04	39 32	5.2
28-6	21:04	39 09	5.2
29-6	21:04	38 47	5.3
30-6	21:04	38 25	5.3
01-7	21:04	38 03	5.4
02-7	21:03	37 42	5.5
03-7	21:03	37 21	5.5
04-7	21:03	37 00	5.6
05-7	21:03	36 40	5.7
06-7	21:03	36 21	5.7
07-7	21:03	36 02	5.8
08-7	21:03	35 43	5.8
09-7	21:02	35 24	5.9
10-7	21:02	35 06	6.0

 

J. L. Doreste

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