Les étoiles Be

        Une étoile Be est une étoile de type "B" (Température: 10 000°K) présentant ou ayant présenté à un moment de sa vie des raies en émission à la place des traditionnelles raies en absorption.
        Cette apparition de raies en émission peut s'expliquer par la présence à une distance estimée entre 5 à 15 rayons de l'étoile, d'une enveloppe d'hydrogène excitée par la formidable énergie ultraviolette libérée par l'étoile. Cette dernière, en se refroidissant, produit alors un spectre de recombinaison. De plus, ces étoiles étant animées par de fortes vitesses de rotation (une étoile B tourne à 100 ou 200 Km.s^-1 à l'équateur), leurs raies spectrales présentent un profil élargi par l'effet Doppler.
        De fortes turbulences provoquant des éjections de masse importantes, contribueraient aussi à l'élargissement des raies.

        Par ailleurs, un très petit nombre d'étoiles Be supergéantes présentent un excès infrarouge qui ne s'explique que par la présence de poussière autour de l'enveloppe de gaz circumstellaire. Ces objets sont parfois supposés être dans une phase de transition entre les étoiles Of et WR.