Ngc 246 es otro ejemplo de nebulosa planetaria de grandes dimensiones. Fué descubierta en 1785 por W. Herschel y tiene el apodo de la nebulosa de la calavera por razones obvias.

Su poco brillo (mg. 11) y su baja latitud (-12º) hacen que este objeto no sea tan popular como otras planetarias (M 57, M27, M97...).

Tiene un tamaño real entre 3 y 6 años luz y se sitúa a una distancia de unos 1.800 años luz de nosotros. Su estrella central es doble con una separación angular de solo 4 arcsec. y se acerca al final de su ciclo de evolución. Dicha estrella ha disminuido de brillo desde desde la mg. 9 a la 12 desde 1930.

La fotografía se obtuvo a través del SC de 280 m.m. a f/6.3 con la ST-8 XME en una noche de muy buenas condiciones atmosféricas en julio de 2006 desde Ayllon (Segovia) con 40 min de exposición acumulada.

Ngc 246 is another example of a large planetary nebula. It was discovered by W. Herschel in 1785 and its nickname is the skull nebula.

The relatively low brightness (mg. 11) and its low latitude (-12º) make this object to be less popular than other planetaries like M 57, M27 or M97.

Ngc 246 has a diameter of 3 to 6 light years and the estimated distance is about 1.800 light years. The central star has a companion separated only 4 arcsec. and is aproaching the final stages of its life. In 1930 it was shinning at mg. 9 and today it is a mg. 12 star.

The CCD image was taken with the SCT 11" at f/6.3 and the ST-8 XME last july 2006 from Ayllon (Segovia). It has a 40 min. total exposure time.

That night was excellent in terms of seeing conditions.

[Estrella central doble de Ngc 246 / Ngc 246 central star close up]