Les positions planétaires de C2A sont calculées à partir de fichiers de coefficients de polynômes mis au point par l'Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Ephémérides (IMCCE) à Paris. C2A est livré avec deux fichiers de coefficients de polynômes différents:
Le choix de la théorie à utiliser (et donc de l'intervalle de dates couvert) se fait à partir de l'onglet SysSol de la boîte de dialogue Options.
C2A calcule par défaut les coordonnées équatoriales géocentriques dans le repère J2000 moyen. Cela signifie que l'on se place dans le repère de l'équinoxe J2000 et que l'on prend en compte le temps de lumière dans le calcul des positions équatoriales. Toutefois, C2A offre la possibilité de calculer les positions des objets du Système Solaire dans un système topocentrique plutôt que géocentrique. De même, il est possible d'exprimer les coordonnées équatoriales dans le repère de la date plutôt que dans le repère J2000 moyen. Ces deux options sont aussi accessibles à partir de l'onglet SysSol de la boîte de dialogue Options. Il est conseillé de calculer les positions des objets du systèmes solaire dans le repère J2000 afin que leur tracé dans les cartes soit compatible avec les positions des objets des catalogues d'étoiles qui elles sont systématiquement fournies dans le repère J2000. Il faut aussi garder à l'esprit que la possibilité d'utiliser le repère de la date s'applique tout aussi bien aux planètes, au Soleil et à la Lune qu'aux astéroïdes et comètes pour lesquels les positions sont déterminées à partir des éléments orbitaux.
A titre d'exemple, voici quelques comparaisons sur la précision des positions obtenues avec C2A et d'autres logiciels.
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Coordonnées équatoriales géocentriques du Soleil le 19 janvier 1994 à 0 Heure TU |
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Logiciel |
Spécificités |
Ascension droite |
Déclinaison |
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C2A |
Equinoxe 2000, coordonnées équatoriales géocentriques, théorie SLP98 |
20h 03m 34,33s |
-20° 24' 28,46" |
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IMCCE (production d'éphémérides sur le site Web) |
J2000 moyen, géocentrique, DE406/LE406 |
20h 03m 34,32983s |
-20° 24' 28,4747" |
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Autre logiciel disponible sur Internet |
Equinoxe J2000 |
20h 03m 10,91s |
-20° 25' 40,6" |
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Coordonnées équatoriales topocentriques du Soleil le 19 janvier 1994 à 0 Heure TU depuis Paris (2° 20' 13,56" E; 48° 50' 10,564" N; 45.77 m) |
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Logiciel |
Spécificités |
Ascension droite |
Déclinaison |
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C2A |
Equinoxe 2000, coordonnées équatoriales topocentriques, théorie SLP98 |
20h 03m 34,33s |
-20° 24' 32,68" |
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IMCCE (production d'éphémérides sur le site Web) |
J2000 moyen, topocentrique Paris, DE406/LE406, Relativistic perturbations, coordinate system 0 |
20h 03m 34.32769s |
-20° 24' 32.6932" |
(1) P. Bretagnon. Theory for the motion of all the planets - The VSOP82 solution. Astron. Astrophys., 114:278, 1982.
Il est à noter qu'un fichier de polynômes couvrant la période 1500 à 2100 est disponible sur le site Web de C2A (page Téléchargements puis Divers).
C2A calcule les positions des principaux satellites de Mars, Jupiter, Saturne et Uranus. Les satellites pris en compte sont les suivants:
Mars: Phobos, Deimos
Jupiter: Io, Europa, Ganymede, Callisto
Saturne: Mimas, Encelade, Tethys, Dione, Rhea, Titan,
Hyperion, Iapetus
Uranus: Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Oberon
Les positions de ces satellites sont calculées sur la période 1987-2040 en utilisant les coefficients fournis par l'IMCCE. En dehors de cette période, les satellites ne sont pas affichés. A noter qu'il faut zoomer suffisamment sur la planète choisie pour voir apparaître les satellites (de préférence dans une vue de type Champ de manière à ce que la planète ne sorte pas rapidement de la carte courante).