C2A permet d'afficher les positions de satellites artificiels connus au travers de leurs paramètres orbitaux. Cette fonction nécessite que l'environnement Python 3 soit installé sur votre ordinateur (voir la section consacré à l'installation de Python 3). Les paramètres orbitaux des satellites artificiels doivent être fournis sous formes de fichiers TLE (Two-Line Elements) qui sont une représentation standardisée des paramètres orbitaux des objets en orbite terrestre. Un fichier TLE est typiquement construit de la façon suivante:
ISS (ZARYA)
1 25544U 98067A 17239.88691495 -.00096412 00000-0 -14750-2 0 9995
2 25544 51.6463 40.8901 0004596 191.5604 320.7288 15.53966142 72909
TIANGONG 1
1 37820U 11053A 17239.79886256 .00032157 00000-0 14884-3 0 9999
2 37820 42.7579 120.3608 0020095 233.3124 209.6570 15.82522929339302
AGGIESAT 4
1 41313U 98067HP 17239.82368257 .00029756 00000-0 18025-3 0 9993
2 41313 51.6408 354.0733 0003123 43.7984 316.3264 15.77298270 90223
NODES 2
1 41477U 98067HX 17239.75463142 .00180833 24153-4 42415-3 0 9998
2 41477 51.6227 347.9823 0006743 343.4760 16.6028 15.96510554 73443
NODES 1
1 41478U 98067HY 17239.71072624 .00155073 20511-4 39876-3 0 9995
2 41478 51.6269 349.2606 0006286 342.0274 18.0511 15.94882573 73423
Chaque bloc de déclaration est constitué de 3 lignes, une première avec le nom du satellite et 2 lignes qui contiennent les paramètres orbitaux. Il est possible d'insérer des lignes vides entre chaque bloc de déclaration mais pas au sein d'un bloc. Il est important de mettre à jour régulièrement les fichiers TLE car les paramètres orbitaux changent au cours du temps. De nombreux sites sur Internet fournissent les paramètres orbitaux des satellites artificiels sous forme de fichiers TLE. Voir par exemple https://www.celestrak.com/NORAD/elements/.
Une fois qu'un fichier TLE est présent sur votre ordinateur, il faut le charger dans C2A. Pour cela, il suffit d'afficher la boîte de dialogue des satellites artificiels à l'aide de la commande Satellites artificiels... du menu Fichier.
Vous pouvez ajouter des fichiers TLE à l'aide du bouton Ajouter... Les satellites d'un fichier TLE donné ne seront affichés que si la case à gauche du fichier dans la liste est cochée. Le bouton Supprimer permet d'enlever le fichier sélectionné dans la liste et le bouton Tout effacer permet d'enlever l'ensemble des fichiers. Le bouton Editer... permet d'ouvrir le fichier TLE sélectionné dans un éditeur de texte (à l'aide de l'éditeur de texte par défaut de Windows ou bien de l'éditeur de texte spécifié dans l'onglet Divers de la boîte de dialogue des options).
Une fois un fichier TLE chargé, il faut veiller à ce que l'affichage des satellites artificiels soit activé dans C2A. Pour cela, vous devez utiliser la commande Autres catalogues / Satellites artificiels du menu Affichage ou bien cliquer le bouton Satellites artificiels dans la barre d'outils principale. Il est aussi possible de cocher l'option Satellites artificiels dans l'onglet SysSol de la boîte de dialogue Options.
Il est important de noter que la plupart des satellites artificiels se déplacent très vite sur le voûte céleste au cours du temps, et il faut donc spécifier avec précision l'heure à laquelle on souhaite réaliser l'observation. Lorsque l'heure du PC est utilisée pour la carte courante, la position des satellites est rafraîchie automatiquement à intervalles réguliers. Cet intervalle de rafraîchissement peut être spécifié à l'aide de l'option Rafraîchissement des satellites artificiels dans l'onglet Cartes de la boîte de dialogue des Options:
