SATURNO MAGNÍFICO

13 de Dezembro 2002 - Há trinta anos a Terra e Saturno tiveram uma aproximação extraordinária. O planeta dos anéis estava só a 1,2 mil milhões de quilometros da Terra - tão próximo quanto possível - e os seus anéis estavam inclinados na nossa direcção. A vista pelo telescópio era simplesmente de tirar a respiração.

Na próxima semana vai acontecer outra vez.

"A 17 de Dezembro de 2002, Saturno e Terra estarão invulgarmente próximas - quase à mesma distância em que estiveram há trinta anos atrás," diz o astrónomo Mitzi Adams da NASA. E uma vez mais os anéis de Saturno estão inclinados na nossa direcção. "Portanto vá buscar o seu telescópio." diz Adams. "Até um com abertura pequena serve."  Continuar com a história  >>>>>  1

METEOROS DE OUTRA DIMENSÃO!

9 de Dezembro 2002 - Começou no Sábado dia 7 de Dezembro de 2002 quando o nosso planeta entrou numa nuvem de resíduo espacial poeirento. A taxa de meteoros é agora baixa, porque nós ainda estamos nos limites exteriores da nuvem, mas aumentará à medida que a Terra penetrar no campo de poeiras. "Nós esperamos ver mais de 100 meteoros por hora quando a chuva atingir o pico a 14 de Dezembro de 2002," diz Bill Cooke da Space Environments Team NASA/Marshall. Continuar com a história  >>>>>  1

MELHORES IMPLANTES ÓSSEOS

25 de Novembro 2002 - Bob Hayes, de 79 anos conhece todas as estatísticas.

Há mais de 300 000 cirurgias de substituições da anca e joelho realizadas em cada ano nos Estados Unidos. 65% das substituições de anca e 62% das substituições de joelho são recebidas por pessoas com mais de 65 anos de idade. Devido ao facto da população dos Estados Unidos estar a envelhecer, espera-se que o número de fracturas de ancas exceda 500 000 anualmente em 2040. A estadia média no hospital para uma substituição da anca ou joelho é de 5 dias seguidos de 4 semanas usando uma bengala. Continuar com a história  >>>>>  1

UMA DESCOBERTA SUPER GALÁCTICA

20 de Novembro 2002 - Pela primeira vez, os cientistas encontraram provas de dois buracos negros supermaciços juntos na mesma galáxia. Estes buracos negros estão a orbitar mutuamente e fundir-se-ão dentro de várias centenas de milhões de anos. O evento libertará radiação intensa e ondas gravitacionais e deixará atrás de si um buraco negro ainda maior do que os anteriores.
 

O observatório Chandra de raios-X da NASA localizou os dois buracos negros na galáxia NGC 6240. O observatório conseguiu "vê-los" porque os buracos negros estão rodeados por vórtices giratórios de matéria quente chamados discos de acreção. Tais discos são fontes imensas de raios-X. Continuar com a história  >>>>>  1

ESPAÇO, Inc.

15 de Novembro 2002 - Os tempos mudaram desde os dias de Sputnik e Apollo. Até então, os únicos "jogadores” no jogo espacial eram os Estados Unidos e a União Soviética (actual Rússia). Era necessário ser uma super-potência para apostar no espaço.

Hoje em dia, todos podem fazê-lo.

Agora pode comprar material numa dúzia de companhias que oferecem serviços espaciais no mercado. Baseados em países como Japão, Austrália e França, estas companhias lançarão para órbita uma carga paga por si ou, se quiser entrar em órbita você próprio, eles reservarão um lugar para si num "avião espacial" futurista. Continuar com a história  >>>>>  1

     DICAS PARA OBSERVAR AS LEÓNIDAS

14 de Novembro 2002 - O pico da tempestade de meteoros Leónidas ocorrerá Terça-feira, dia 19 de Novembro. Mas você devia sair para o observar Terça de madrugada? Ou Terça à noite?

"Essa é a pergunta que me colocam com mais frequência," diz Bill Cooke, um "previsor" de meteoros no Centro de Voo Espacial Marshall da NASA.

"A resposta é Terça de madrugada. Independentemente de onde vive, entre as 23 h 00 min de Segunda-feira e a madrugada de Terça-feira ocorrerá o melhor período para observar as Leónidas." Continuar com a história  >>>>>  1

ANÉIS ESCUROS

8 de Novembro 2002 - Em 1974, a sonda espacial Pioneer 11 da NASA mergulhou através dos anéis de Júpiter. E ninguém se apercebeu.

Os anéis escuros de Júpiter - tão largos como os de Saturno se bem que quase invisíveis - ainda não tinham sido descobertos. Apenas cinco anos mais tarde é que as câmaras a bordo da Voyager 1 os avistaram pela primeira vez. A 5 de Março de 1979, a nave sobrevoou por trás de Júpiter e do interior da sombra do planeta os anéis palidamente iluminados pelo Sol eram visíveis... mas apenas tenuemente. Continuar com a história  >>>>>  1

UM NOVO MUNDO FRIO!

1 de Novembro 2002 - Os astrónomos designaram-no "Quaoar" em homenagem a um deus nativo americano. Quaoar está situado a milhares de milhões de quilometros além de Plutão e revoluciona o Sol numa órbita circular quase perfeita num período de 288 anos. Até recentemente era apenas um curioso ponto de luz. Era tudo o que os astrónomos podiam ver quando o descobriram em Junho passado, usando um telescópio a partir de uma base terrestre.

 Mas agora é um MUNDO! O telescópio Hubble mediu-o e estima-se que o seu diâmetro é de 1300 km. É mais largo que o maior asteróide da cintura principal “Ceres” em 400 km, e tem pouco mais de metade do diâmetro de Plutão. Na verdade, trata-se do maior objecto no Sistema Solar desde a descoberta de Plutão há 72 anos atrás. Continuar com a história  >>>>>  1