La très célèbre nébuleuse diffuse du Cône (Cone Nebula) est en fait la partie sud de NGC 2264, une gigantesque région gazeuse située dans la zone nord de la constellation de la Licorne. Cette singulère forme conique vient d'une nébuleuse froide, composée essentiellement d'hydrogène moléculaire, qui absorbe la poussière d'une nébuleuse d'émission faible, qui contient de l'hydrogène moléculaire ionisé par S Monocerotos, l'étoile la plus brillante de NGC 2264.

Sa distance est estimée à 2700 année-lumières.