Andromeda-Andromède
Constellation boréale, l'une des 48 constellations anciennes répertoriée par C. Ptolémée ( IIe S. )
Histoire:
Avec ses voisines, elle évoque l'histoire, relatée en détail dans les Métamorphoses d'Ovide, de la belle Andromède, princesse d'Ethiopie, fille de Céphée et de Cassiopée, enchainée sur un rocher par son père pour être offerte en sacrifice au monstre marin (la Baleine) et qui ut délivrée par persée monté sur le cheval ailé Pégase.
Identification:
Ses trois étoiles
les plus brillantes, d'une magnitude apparente voisine de 2,
And, ou Alpheratz (d'une locution arabe signifiant "la tête
de la femme enchaînée", ou Sirrah (d'une locution
arabe signifiant "l'épaule du cheval"),
And, ou Mirach (de l'arabe marraq, les reins), et
And, ou Al(a)mak (de l'arabe al-anaq, le lynx du désert),
sont pratiquement alignées dans le prolongement d'une diagonale du
Carré de Pégase, dont
And marque le sommet nord-ouest.
Principales curiosités:
And est une étoile double séparable avec une lunette d'amateur.
Ses deux composantes offrent un contraste apparent de couleur très
remarquable: la plus brillantes apparaît jaune d'or, l'autre bleue.
La galaxie d'Andromède
(M31 ou NGC 224) est visible à
l'oeil nu par une nuit bien sombre comme un nébulosité ovale
de magnitude 3,4 , dans le pronlongement de la ligne joignant les étoiles
And et
And, à 6° environ au nord de
And. C'est l'objet céleste le plus lointain perceptible à l'oeil
nu.