La voûte céleste accessible à tout moment compte quelques dizaines de milliers de degrés carrés. Le champ d'un capteur de caméra couvre quelques minutes. L'étoile double de neuvième magnitude, fruit de notre passion d'un soir, est perdue dans les degrés de l'un et l'on aimerait voir ses feux éclairer les minutes de l'autre. Pour y parvenir, nous avons une pléthore de moyens. Comme d'habitude, les échelles d'efficacité, de coût et de complexité varient de zéro à quelque chose d'a$tronomique. Les solutions présentées ici ont l'avantage d'être simples à réaliser et donnent d'excellents résultats sans sophistication inutile. Pour l'essentiel elles reposent sur l'utilisation conjointe de grands cercles de coordonnées, d'index, de loupiotes et d'un seul moteur pour le déplacement rapide sur les deux axes.

Un petit mot sur le moteur de calage, dont je n'ai pas de photo mais qui est très facile à se procurer, il est disponible dans de nombreuses versions. Celui utilisé au HFOSAF est harmonieusement dimensionné avec ses 1m85 pour 88kg. Son envergure lui permet d'accéder aux poignées des freins et de lire les index sans aucun problème ! D'autres modèles beaucoup moins élégants ont été occasionnellement testés et ont cependant donné entière satisfaction parfois au prix, il faut le reconnaître, de quelques réglages ;o)

Le cercle qui sauve

Delta Avec son grand diamètre, le cercle de déclinaison est gradué de 15' en 15'. Les graduations sont suffisamment espacées pour permettre d'interpoler la demi-graduation.

Aux observateurs visuels : Si je ne devais garder qu'un seul cercle ce serait celui-ci ! Le cercle de déclinaison est le meilleur ami de l'homme. On n'imagine pas le nombre de torticolis astronomiques qui auraient pu être évités par sa simple adjonction. Affichage de la déclinaison, approche rapide du secteur avec un coup d'oeil dans le plus vulgaire des chercheurs, petit balayage en alpha avec l'oculaire grand champ reste à mon sens la méthode la plus efficace et la moins physique pour localiser des dizaines d'objets.

Le cercle qui tue

Le cercle d'angle horaire est solidaire de la monture. L'index est fixé sur l'axe horaire. Lorsque le télescope est utilisé dans son observatoire, on y lit l'angle horaire de l'astre cherché. Le grand diamètre permet là aussi d'avoir des graduations suffisamment espacées pour interpoler les 30 secondes de temps. C'est d'une efficacité redoutable !!!.

Aux observateurs visuels : C'est le top pour la station fixe mais ce cercle n'est d'aucune utilité pour l'observateur visuel itinérant. Son utilisation nécessite le calcul de l'angle horaire de l'objet cherché et, si comme moi, le système sexagésimal vous parait l'invention la plus idiote de ces cinq mille dernières années, vous pouvez vous en passer !

Le cercle qui tourne

Alpha Le cercle d'ascension droite est gradué de 2' en 2'. Jamais utilisé lorsque le télescope est dans l'observatoire. Enfilé sur l'axe horaire et couplé à un index fixé sur le secteur lisse, Il indique directement l'ascension droite des objets.

Aux observateurs visuels : J'ai abandonné le chercheur il y a des années. Bien avant de mettre le télescope en station fixe. Il m'arrive de le déplacer pour observer avec des amis ou à l'occasion d'une soirée publique.Le 115 est alors déposé et l'ordinateur n'est généralement pas utilisé. La localisation des objets est effectuée à l'aide du cercle qui sauve et du cercle qui tourne ;o) La lecture de l'AD de manière directe évite de calculer l'angle horaire et permet de procéder très rapidement pour satisfaire un public parfois pressé ;o) Seuls inconvénients : - le cercle doit être recalé lors de la remise à zéro de l'écrou ou d'un arrêt de l'entraînement - l'index peut subir de légers décalages lors de la manipulation éventuelle du frein horaire ... Mais bon, avec un oculaire de 20mm il est vraiment difficile se se rater.

Arrêtons de tourner en rond

Station fixe :
Déclinaison + Angle Horaire Les cercles surdimensionnés donnent de très bons résultats. Le pointage d'un astre ne prend que quelques secondes. L'objet est cadré dans un champ de 30' et à moins de 5' du centre avec un peu de soin lors de l'affichage des coordonnées. Lors des mesures de doubles la focale est très amplifiée et le champ peut-être inférieur à 5'. Le centrage final est alors effectué à la raquette et l'oeil à l'oculaire (réticulé au fil d'araignée) du 115/900 monté en parallèle.

Le 115 en parallèle sur le T200 équipé du micromètre

Station itinérante :
Déclinaison + Chercheur ou Déclinaison + Ascension Droite Au moins le cercle de déclinaison et un chercheur. Et si on peut, les deux cercles et récupérer l'objectif du chercheur pour en faire un réducteur de focale par exemple.

Ah ! J'allais oublier ! Les cercles de déclinaison et d'angle horaire ont un diamètre de 16 pouces, soit deux fois la taille du miroir principal. Si l'on tient çà pour une proportion idéale, imaginez ceux que nécessiterait le VLT ;o)))