|
|
|
Quel télescope acheter et pour quel usage ?
Le système de guidage automatique GoTo (II) C'est en 1987 que Celestron proposa la première console GoTo sur la série Compustar C14 dont voici le manuel (PDF de 4 MB). Ce système disposait de moteurs à pas gérés par un processeur Intel de 8 bits cadencé à 12 MHz, d'un affichage numérique et d'une base de données de 8177 objets. Meade y répondit la même année en proposant la console LX5 toute aussi performante et munie d'une raquette de commande à main. Ce fut ensuite l'escalade technologique chez les deux constructeurs historiques avec des télescopes assistés par ordinateur alias "CAT" (Computer Aided Telescope) de plus en plus perfectionnés, intelligents et rapides combinés à des bases de données d'objets astronomiques de plus en plus importantes et des montures de plus en plus précises. Les systèmes de guidage automatique GoTo (ou GT) ressemblent aux systèmes à cercles digitaux mais la raquette de commande est plus sophistiquée et intègre toutes les fonctions de localisation, de suivi des astres, de correction d'erreurs et parfois de contrôle des caméras CCD. Bien que leur prix se démocratise, les systèmes GoTo sont en moyenne 2 à 3 fois plus chers que les systèmes à cercles digitaux. Ils sont également beaucoup plus chers qu'un instrument manuel, sans GoTo, excluant de ce marché bon nombre de jeunes amateurs débutants. Les systèmes GoTo sont constitués d'une console centrale (l'ordinateur), d'une commande à distance (reliée par fil), des encodeurs et des connecteurs nécessaires pour piloter les moteurs. Certains marques proposent également leurs propres moteurs. Ici aussi plusieurs choix sont possibles. Côté pratique, une fois arrivé sur le terrain et que vous avez connecté tout votre matériel, si vous disposez d'une monture altazimutale, vous devez également initialiser la console et lui donner les repères dont elle a besoin. Vous devez par exemple orienter le télescope vers le nord et indiquer à l'ordinateur (ou valider s'il est équipé d'un module GPS) deux étoiles brillantes espacées d'au moins 40° afin qu'il puisse se répérer relativement au ciel local. 40° c'est environ deux fois l'angle formé par le bas du poignet et le sommet du pouce levé ou la surface de la main grande ouverte (22°). Les consoles les plus complètes supportent également une méthode d'alignement polaire nécessaire aux montures équatoriales. Une bonne monture GoTo permet de localiser un astre avec une précision supérieure à 30" ce qui concrètement centre l'objet dans un Célestron C8 équipé d'un oculaire de 20 mm grossissant 100x. Les détails d'importance Les systèmes GoTo les plus sophistiqués fonctionnent non seulement au doigt et à l'oeil mais aussi à la parole (Voice Commander, DigitalSky Voice, etc.). N'est-ce pas merveilleux... C'est réellement merveilleux à condition que votre installation altazimutale soit bien horizontale, que votre monture équatoriale soit bien alignée sur le pôle et que vos axes soient bien bloqués... autant de conditions qui, si elles sont mal ajustées vous créeront bien des ennuis en cours d'acquisition d'objectif. En effet, un mauvais réglage et ce sera la guerre entre l'ordinateur et vous car si un système bien réglé affiche à tous les coups sa cible au centre de votre oculaire de moyenne puissance, un système mal réglé vous enverra n'importe tout sauf sur la cible, et certainement à plusieurs degrés d'écart... Alors un bon conseil, prenez le temps de mettre votre monture en station et de la régler comme indiqué dans le manuel avant toute observation. Mieux vaut perdre 5 ou 10 minutes que tout une nuit. C'est ici qu'un système GoTo couplé à un GPS offre un avantage. Le système connaissant vos coordonnées et la latitude du lieu, il connaît la disposition du ciel local. Pour mettre cet instrument en station, après l'avoir bien placé en direction du Nord géographique, il suffit de valider une seule ou deux étoiles répères qu'il vous indique et en moins de 5 minutes vous êtes prêt à observer ou photographier le ciel. A
voir : iOptron
AZ Mount Pro La nouvelle génération de monture GoTo automatisée
Si vous disposez uniquement d'un tube optique, rappelons qu'on peut aussi transformer des instruments azimutaux en système GoTo en fixant par exemple le tube optique d'un instrument de 60 à 100 mm de diamètre sur le système Sky-Watcher "Merlin Synscan AZ GoTo" présenté ci-dessous à gauche qui est équipé d'une queue d'aronde Vixen. Pour les instruments plus lourds et plus encombrants, iOptron propose depuis 2016 le système "AZ Mount Pro" totalement automatisé présenté ci-dessus à droite du centre supportant une charge de 15 kg (une lunette jusque 150 mm de diamètre ou un télescope Schmidt-Cassegrain jusque 280 mm de diamètre). Rappelons à toute fin utile que les encodeurs ne sont pas indispensables. Le Dob driver DDR2-SYS (1395$) par exemple vendu par Tech2000 peut assurer une fonction similaire pour les montures non équatoriales. Dépourvu de GoTo dans sa version de base, il se passe de mise à niveau, d'alignement polaire ou stellaire, de paramètres locaux, de PC, de GPS ou de toute initialisation ! Vous devez uniquement apprendre au système de contrôle quelle est la vitesse de son objectif en suivant votre cible durant environ 40 secondes avec la raquette de commande. Le système prend ensuite le relais. Il peut prendre pour cible la Lune ou une étoile, mais également n'importe quelle comète, astéroïde ou satellite. Cette procédure d'apprentissage permet au système d'apprendre les corrections qu'ils doit apporter sur les axes du télescope. Le Dob driver présente une résolution de 720000 pas, près de 350 fois plus élevée que celle d'un système DSC ordinaire. Si vous effectuez ce premier guidage avec un oculaire très puissant l'ordinateur sera capable de suivre l'objet sans dévier durant très longtemps. En option le Dob driver peut fonctionner comme un système GoTo grâce à l'interface roboscope. Cette solution requiert cependant une installation parfaite, tant dans la qualité de la monture que dans la précision des moteurs d'entraînement. Bien que le système DDR2-SYS soit avant tout destiné aux télescopes dobsoniens (Obsession, Starmaster, Starsplitter, etc) et autre Giro, il s'adapte sans problème aux montures altazimutales des télescopes catadioptriques ainsi qu'aux montures équatoriales (modèle DDR2-ATM).
Il faut également préciser que certains systèmes GoTo ne sont pas débrayables. Cela signifie que si vous voulez déplacer le télescope autour de ses axes, l'alimentation électrique doit être branchée. Parfois, sur certains catadioptriques le fait de couper l'alimentation place le tube optique en position verticale orienté vers le bas... Dans ces conditions extrêmes votre soirée est gâchée et il est impossible d'utiliser l'instrument manuellement en utilisant les mouvements lents ou de déplacer le tube optique à la main. Quant au Sky Sensor 2000 PC de Vixen, il est débrayable selon la monture sur laquelle il est fixé. Il n'est par exemple pas intégré à la monture GP-DX. En cas de problème vous pouvez toujours le débrancher et utiliser les mouvements lents pour déplacer votre télescope en attendant que votre raquette de commande soit réparée. Ceci n'est plus vrai avec la monture GP. Un système GoTo comme le ServoCAT de StellarCAT par exemple peut également passer en mode manuel sans perdre ses références. En fait si les servos perdent leur alimentation ils savent toujours où ils sont ! C'est très intéressant si vous observez le ciel et qu'il y a soudainement une coupure de courant. Lorsque le réseau sera à nouveau alimenté, votre système continuera à fonctionner comme si rien ne s'était produit. En revanche, les instruments de la série Nexstar de Celestron ne peuvent pas fonctionner sans alimentation alors que les modèles GPS peuvent être utilisés manuellement. Le système GoTo Sky Tracker équipant les télescopes dobsoniens Starmaster peut également être débrayé, les moteurs ne faisant plus contact avec les roues d'entraînement. Le télescope peut alors être utilisé manuellement. Le GoTo est également débrayable sur la série LX200 de Meade bien qu'alors le tube optique ne soit plus tout à fait solidaire de l'axe horaire; il est également débrayable sur le système Magellan de Meade ou sur la monture EM-10 Temma jr de Takahashi sur laquelle on peut désactiver les encodeurs. C'est une option très avantageuse surtout si vous disposez d'un petit télescope et l'utilisez pour observer la nature durant la journée. Les manuels ne disent pas non plus que de telles installations robotisées font un peu de bruit, phénomène qu'on ne remarque pas toujours dans une boutique donnant sur la rue. C'est parfois un critère à considérer surtout si vous comparez des télescopes concurrents aux performances équivalentes. Ainsi le Celestron 8 Ultima 2000 fait un peu moins de bruit que le Meade de 200 mm LX200. Idem pour le Celestron Nexstar 5 qui est un peu moins bruyant que le Meade ETX 125.
Progrès oblige, si vous combinez le pointeur laser à main à un système GoTo relié par une connexion Wi-Fi (sans fil) vous obtenez le système "StarWand" (139 €) que Sky-Watcher propose depuis 2019 sur ses systèmes GoTo Synscan. Concrètement, après calibration, il suffit de pointer le laser vers l'objet du ciel (ou la région) que vous souhaitez observer, et automatiquement la monture du télescope se positionnera au centre de la cible. Ce système laser qui fonctionne avec une pile rechargeable Li-ion 18650 (genre pile AA) peut orienter plusieurs montures Synscan en même temps et donc être d'une grande utilité lors des séances d'observations publiques dans les clubs équipés de plusieurs montures de ce type. Avant de terminer ce tour d'horizon, parmi les autres points techniques à vérifier sur un système GoTo citons la compatibilité du système avec votre monture équatoriale, la solidité des câbles et des connecteurs électriques, leur protection contre l'humidité et la résistance de la console au froid car sur plus d'un modèle l'affichage digital s'éteint tout simplement sous -15°C... Mais rassurez-vous l'électronique embarquée continue de fonctionner mais vous devrez travailler en aveugle, sans l'aide de l'affichage sur la console. Dans ces circonstances, il est judicieux d'installer une petite résistance électrique autour des raquettes de commande, elle est d'ailleurs proposée d'office avec certains modèles. Losmandy par exemple stipule clairement dans son manuel que les cercles digitaux fonctionnent entre 0-50°C et conseille d'utiliser une résistance électrique si vous désirez utiliser la console par -25°C. Consultez également la page de Guillaume Dargaud qui montre photos à l'appui qu'on peut très bien utiliser des télescopes et des systèmes CCD amateur à la base de Concordia en Antarctique par -70°C si on prend la précaution de les équiper de résistances chauffantes. Enfin, il y a la question des batteries sur laquelle nous reviendrons à propos des accessoires utiles. Disons déjà qu'en utilisant une monture GoTo, deux résistances chauffantes, une caméra CCD et un ordinateur, une batterie 12 V de 17 Ah (144-290 €) n'est pas un luxe. Prochain chapitre Pour ou contre les consoles GoTo ?
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
