Figure 2-2. Le Déluge biblique d’après Whiston

Dans son livre A new theory of the Earth, paru en 1696, Whiston expliquait le Déluge biblique par une collision entre une énorme comète et la Terre.
Ce n’est que plus tard, après les calculs de Halley sur les comètes périodiques du passé, qu’il associa le Déluge à la comète de 1680. Pour faire bonne mesure, il l’associa aussi à la Création et à l’Apocalypse à venir. Pour lui, les comètes pouvaient être des instruments utilisés par Dieu pour façonner le monde et punir les humains.