Même si les idées catastrophistes de Cuvier connurent un déclin certain dans la deuxième partie du XIX^e siècle, notamment chez les scientifiques partisans de l’uniformitarisme, elles furent entretenues par quelques savants plus perspicaces qui avaient lu Laplace. Flammarion, par exemple, aimait les histoires de fin du monde et il a écrit un livre avec ce même titre : " La fin du monde ". Il envisageait la destruction possible de la Terre par une comète. Sur cette gravure d’époque, l’atmosphère est perturbée par les fragments de la comète et prend feu, alors qu’une vague gigantesque (aujourd’hui on dirait un tsunami) submerge Paris et son Arc de Triomphe.