L a G i r a f e (Cam)
C a m e l o p a r d a l i s (is) (757 degrés carrés)
La
Girafe, avec, comme de bien entendu, son cou fantaisiste et ses pattes
extravagantes... Facile à dessiner sur le ciel avec des
étoiles plus ou moins alignées et assez
écartées : on en trouve toujours ! Elle est entrée
tardivement dans le zoo céleste, au XVIIème
siècle. Elle apparaît pour la première fois sur la
planisphère de Bartschius publiée en 1624. En est-il
l'inventeur ? Il s'en défend : "Je n'ai fait que la placer
sur ma sphère". Qui donc alors a nommé cette
constellation ? Les navigateurs du XVIème siècle,
pense-t-on... Restait en effet une zone à combler entre la
Petite Ourse et le Cocher.
La
voyez-vous ? Difficile, difficile... perdue dans la savane, cette
girafe.... Alors procédez comme suit : repérez le
triangle formé par l'Etoile Polaire, Capella du Cocher, et
Mirfak, l'étoile principale de Persée (Alpha). La Girafe
est toute entière comprise dans cet espace désertique...
steppe sidérale... Eh ! ne croyez pas que le ciel soit
truffé d’étoiles : dans notre région
galactique, on en compte 1 toutes les 7,7 a-l, en moyenne. Pas
davantage ! Pas de quoi voisiner ! Sauf quand elles vivent en couple,
ou en famille... Pour la Girafe, aidez-vous de la carte. Son cou
s'allonge vers l'étoile polaire - à croquer sans doute !
Ses pattes écrasent Capella et Mirfak. Aïe ! Admirez sa
forme, appréciez sa hauteur. Bel animal !
Aucune étoile de la girafe n'entre dans le cadre de notre
étude, toutes de magnitude 4 et plus. Dommage !
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