L e L é z a r d (Lac)
L a c e r t a (ae) (201 degrés carrés)
Que
vois-je ? Là, proche du trône de Cassiopée,
à deux pas de la couronne du roi Céphée ? un
lézard ? Il se promène, placide, innocent, satisfait de
son sort - on le serait à moins - étalant sa peau verte
et cuivrée sur la voûte étoilée. Pour le
voir, arrêtez-vous à la couronne - son triangle
isocèle - puis traversez la Voie Lactée. Une ligne
zigzaguante d'étoiles marque le ciel comme un éclair,
bien pâle il est vrai. C'est lui ! le Lézard ! occupant
12° environ en déclinaison. Que fait-il là ? Comment
s'est-il introduit au conseil des Grands ? C'est une histoire
drôle, qui remonte au XVIIème siècle. Augustin
Royer, l'architecte du Roi dit « Soleil » avait,
d'autorité, réquisitionné l'endroit, encore vierge
de tout emblème. Il vit cette lignée d'étoiles, et
déclara avec emphase : " Voici le Sceptre de sa majesté
très chrétienne, Louis XIV, et sa Main de Justice."
Contraints et forcés, les astronomes de l'époque prirent
acte. Une constellation nouvelle entrait dans le bestiaire astronomique
: "Le Sceptre et la Main de Justice". "Ce qu'il y a de particulier,
écrivait l'architecte, c'est que, lorsqu'elle passe au
méridien, cette "Main de Justice" est au Zénith de Paris,
la capitale des Etats de ce grand monarque, comme pour marquer que le
bonheur de la France, se renouvelant sous son règne, durera
autant que la monarchie".
"Ca ! Le
Sceptre de Louis XIV ! s'étonna quelques années plus tard
l'astronome polonais Hévélius, je ne vois là qu'un
lézard, tout au plus... il n'y a de place pour y mettre autre
chose que ce petit animal, dont la peau, du reste, est
constellée de petites étoiles." Et de dessiner la
bestiole sur ses cartes célestes. Le tour était
joué. Le Sceptre du grand roi disparut et avec lui - un peu plus
tard - la Royauté... pour laisser place à la
démocratie... non au Lézard !...
Il n'y a
pas d'étoiles brillantes dans cette constellation, très
sympathique cependant à cause de ses "Novae". Trois ont
éclaté au XXème siècle, en 1910, 1936,
1950, grimpant jusqu'à la magnitude 2 pour la plus lumineuse.
Les terres de ce reptile à quatre pattes sont donc favorables.
Scrutez-les. Vous y découvrirez peut-être l'astre que tout
le monde attend.
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