Alors, est-il mort ou vivant ce lièvre qui gît aux pieds d'Orion, que les Grecs ont glissé là, parmi les 48 constellations de leur sphère céleste ?  Regardez ses oreilles dressées Lambda-Nu  et Kappa-Iota  : il n'a rien d'un gibier de potence ! Sa queue redondante, touffue (étoiles Dzêta, Eta, Thêta) se moque éperdument de l'arme menaçante qui luit dans la nuit noire, brandie par le géant. Oui, vivant, il l'a saisi, au cours d’un rodéo au sein des ombres folles... Bravo !

    a    Alpha leporis  :  Arneb

    a  = 5 h 32 m 43 s     d = -17° 49' 20"     Sp  : F0  Ib        T = 7500 K    (BC  : -0,1)
    m = 2,58    M = -5,4    L = 12 300    p = 2,54    Dist  : 1300 a-l     2 compagnons

    "Arneb" = "Le lièvre"... évidemment bien sûr, il fallait y penser. Coeur chagrin... Adieu, liberté chérie !... Le voici séquestré aux pieds d'Orion. 12 300 soleils s'échappent de sa pelisse toute blanche, arrivent jusqu'à nous depuis sa lointaine cage : 1300 a-l. Admirons ses dimensions : 66 rayons solaires, soit 46 millions de km ! apprécions sa masse : 14 masses solaires ! Belle prise de l'auguste Nemrod...
    A 35"8  et 91"4 brillent deux étoiles de magnitude 11,1 et 11,8.


    b    Bêta Leporis  : Nihal

    a  = 5 h 28 m 14 s        d = -20° 45' 35"     Sp  : G2   II    T = 5700 K    (BC  : -0,27)
    m = 2,81    M = -0,63    L = 150    p = 20,49    Dist  : 159 a-l       4 compagnons

    "Nihal" = "l'Assoiffée". Et pour cause ! Il a couru comme un dératé pour échapper au filet du Chasseur. En vain. A dire vrai, ce nom fait allusion aux "Autruches" placées là par les Arabes – astérisme composé des étoiles Alpha, Bêta, Gamma et Delta Leporis - incapables de rejoindre le fleuve Eridan pour s'y désaltérer. "De l'eau ! de l'eau !"
Nihal est une étoile quintuple. Le premier compagnon - magnitude 7,3 - se tient à 2"5 de ses rayons, les autres à 64", 206" et 241". Géante jaune la principale, comme le soleil, massive plus que lui : 4 masses solaires, 14 fois plus grande. Beau décor...


    m    Mu Leporis

    a = 5 h 12 m 55 s        d = -16° 12' 20"     Sp  : B9   IIIp        T = 11 000 K     (BC  : -0,4)
    m = 3,29    M = -0,47    L = 130    p = 17,7    Dist  : 184 a-l      simple
   
    "Mu Leporis", le museau, toujours prêt à tondre les prairies célestes. Décembre-janvier... pas chaud dans ce parc étoilé. La goutte au nez ? "Eh, si mes naseaux sont encombrés - d'éléments métalliques, précisons - c'est parce qu'on m'a servi un fourrage enrichi en métaux. Résultat : 130 soleils bleus pour vous ravir, 3,7 soleils pour mon rayon, 4 pour ma masse.
    D'ici qu'on me réduise en pâtée, en civet...!


    e    Epsilon Leporis

    a  = 5 h 05 m 27 s        d = -22° 22' 16"     Sp  : K5   III    T = 3700 K    (BC  : -0,9)
    m = 3,19    M = -1,02    L = 220    p = 14,39    Dist  : 230 a-l        simple

    Epsilon, la patte avant, vive, rapide, munie de griffes vigoureuses... "J'enrage !... Moi qui courais si bien dans les fraîches verdures ! Me voici limité aux frontières de "ma" constellation. Rendez-moi l'infini !  Rivé à 230 a-l, je trépigne... alors que 220 soleils en puissance s'agitent dans mon sein, 53 arpentent mon rayon, 5 embellissent ma masse. Quand pourrai-je enfin m'évader ?...
    La couleur de mon poil : orange... curieux gène celui-ci !