Par bras de déclinaison, j'entends la liaison entre le haut de la fourche et le tube optique, c'est à dire le système d'entraînement qui permet de déplacer le tube optique en altitude (ou en déclinaison si le NexStar est placé sur une table équatoriale), c'est à dire de bas en haut et de haut en bas.
L'entraînement du tube optique par le moteur de déclinaison ne se fait pas directement par un système d'engrenages. En réalité, une roue dentée transmet le mouvement au tube par un système à friction, ceci afin d'éviter de casser des pignons si jamais le tube bute contre un obstacle. L'inconvénient de ce système à friction, c'est que le tube optique n'est pas fermement maintenu dans sa postion mais juste "tenu". Concrètement, si vous placez un appareil photo à l'arrière du tube optique, ça va faire glisser l'arrière du tube vers le bas car le système à friction ne maintient pas assez fermement l'axe de déclinaison.
Le glissement est bien sûr très minime, mais lorsqu'on utilise un fort grossissement, il est très net... et très gênant !
En dehors de la photographie, l'équilibrage du tube optique joue un rôle crucial dans la qualité de pointage et de suivi du télescope. Ainsi, l'utilisation d'un gros oculaire (style Nagler) peut déteriorer les performances de votre NexStar si vous n'ajoutez pas un léger contrepoids à l'avant.
A mon avis, la meilleure solution pour y remédier est tout simplement de réequilibrer le tube en ajoutant un contrepoids à l'avant du tube. Problème : comment alourdir l'avant du tube ? Aucune fixation n'est prévue : ni filetage, ni queue d'aronde, pas le moindre point d'accroche ou de fixation ! La seule solution "prête à l'emploi" est l'achat d'un collier de fixation pour la photo en parallèle. Sur ce collier, il est simple par la suite de fixer un contrepoids (appareil photo "lourd" ou contrepoids compatible avec le filetage photo). L'inconvénient de cette méthode est son prix : ce collier coûte plus de 800 F !
Seule alternative : avoir de l'imagination et / ou être bricoleur. Une bonne solution consiste à vous procurer ou vous fabriquer un pare-buée très long et très épais (ou bien lesté), dont le poids et le porte-à-faux vont compenser le surpoids à l'arrière du tube. Une autre solution -suggérée par un autre possesseur de NexStar- est de fixer un collier de serrage de type "Serflex" sur le tube optique, puis d'y accrocher un contrepoids. Pour ma part, j'ai acheté des poids de musculation (ceux qui se fixent aux poignets ou aux chevilles) qui s'attachent avec du velcro autour du tube. Je n'ai pas encore pu tester l'efficacité de cette méthode.
Pour trouver le bon équilibre, n'oubliez pas que vous pouvez jouer sur deux facteurs : le poids et le porte-à-faux (distance par rapport au bras de fourche).
D'autres solutions sont sans doute envisageables : n'hésitez pas à demander conseil à vos amis bricoleurs ou auprès de votre magasin d'astronomie.
Si cette méthode ne résoud pas vos problèmes de suivi ou vos difficultés en photographie, votre télescope souffre peut-être d'un autre mal : un mauvais serrage de l'écrou de déclinaison. Je préfère cependant vous mettre en garde : un télescope comme le NexStar est une mécanique très complexe et bidouiller à l'intérieur peut s'avérer périlleux.
Comment vérifier le serrage de cet écrou ?
L'accès à l'écrou de serrage est très facile. Enlevez la raquette de commande de son support. Sur la photo ci-dessous, les emplacements des trois vis à retirer sont cerclés en rouge.
Retirez le cache plastique pour accéder à l'écrou de serrage.
Voici comment se présente l'écrou :
Vous pouvez ajuster le serrage de cet écrou avec une grosse clé à molette, cependant il semble qu'un simple serrage avec la main puisse suffire à resserrer l'écrou. DANS TOUS LES CAS, procédez doucement et progressivement, en vérifiant systématiquement que l'écrou ne soit pas trop serré. Si l'écrou est trop serré, le moteur du Nexstar fera un bruit bizarre. UN SERRAGE TROP FORT RISQUE D'ENDOMMAGER LE MOTEUR !
Le mieux est de commencer en resserant un tout petit peu l'écrou puis en vérifiant l'effet sur le terrain avant de serrer davantage.
Remarques :
- Il apparaît que certains NexStar sont livrés avec un bras de déclinaison trop serré. La méthode décrite ci-dessus peut vous permettre de vérifier le serrage, et de légèrement desserer l'écrou si besoin.
- Cette manipulation annule théoriquement la garantie de votre NexStar. Néanmoins, Celestron (ainsi que l'importateur français Medas) semble reconnaître ce problème d'écrou pas assez ou trop serré et recommande cette manipulation (à condition de respecter les précautions d'usage).
- Même si vous resserrez le bras de déclinaison, cela ne vous dispense pas de rééquilibrer le tube optique.
Les photos sont dues à l'amabilité du webmestre du site NexStar 5 Connection