Site du Nez en l'Air

En 1719 Edmund HALLEY met la théorie du phénomène atmosphérique d'Aristode en cause.
Une météorite brillante est observée en un point du globe suffisamment éloigné pour pouvoir déterminer l'altitude du phénomène.
HALLEY l'estime à 100 Km, et sa vitesse supérieure à 8Km/s. Toutefois, l'origine extraterrestre des pierres tombées du ciel reste encore longtemps contestée.

Ernst Florenz Friedrich CHLADNI (1756-1827), connu pour ses travaux en acoustique, mit en évidence les vibrations d'une plaque mince en saupoudrant la surface de sable fin et en l'excitant avec un archet. Le sable se rassemble aux nœuds des ondes et dessine les 'figures de Chladni'. Il en fit une démonstraction à Napoléon lors d'un séjour à Paris.
Suite aux récits des observations de pierres tombées du ciel et de la grosse météorite trouvée par le naturaliste Peter Simon PALLAS (1745-1811), constituée de fer et d'une sorte de verre ambré, F CHLADNI, en 1794, publie un ouvrage dans lequel il fait le lien entre bolides lumineux et météorites.

Le 26 avril 1803 vers 13h, une pluie de pierres venus du ciel tombe près du village de L'Aigle, dans l'Orne. Elle est estimée à trois mille fragments, d'un poids total à 37 Kg, sur une surface elliptique de 11 Km².

Le Président de l'Institut National, le chimiste CHAPTAL, désigne BIOT pour aller enquêter sur les lieux du phénomène.
Jean-Batiste BIOT (1774-1862) venait d'être nommé menbre de l'Institut( avec François ARAGO, auteurs des lois sur la polarisation de la lumière, avec Félix SAVART découvreur du champ magnétique dans le vide)
Il partit en emportant un échantillon de la pierre météorite de Barbotan (tombée le 24 juillet 1790 vers 21h, une boule de feu traverse le ciel du sud vers le nord avec une détonation qui fut suivie d'une pluie de pierres) pour s'en servir par comparaison.

BIOT questionne les témoins dans toutes les classes sociales, du berger au préfet d'Alençon. On lui montre les traces laissées par les pierres, les branches brisées et il decouvre lui-même une pierre. BIOT, lut son rapport à l'Institut, et convinquit le monde scientifique que ces pierres sont bien tombées du ciel.

Les Métèores

Les météores sont des phénomènes lumineux qui résultent de l'entrée dans l'atmosphère de particules solides venant de l'espace.

Les étoiles filantes :

Lors de la rentrée dans l'atmosphère, la magitude limite correspond à des poussières de 0,002 gr. Nous avons une magnitude 0 pour des poussières de 0,4 (Véga) et la magnitude - 4 (Vénus) pour des corps de 50 gr à une vitesse de rentrée d'environ 15 à 20 km/s et à une hauteur de 150 Km à 70 Km, mais plus la masse est faible, plus le freinage est important.
Un corps de 150 Kg rentrant dans l'atmosphère a un éclat équivalent à la luminosité de la Lune.
La majorité des météorites se fragmente à une altitude de 12 à 8 Km de hauteur.

La vitesse moyenne de la Terre est de 30Km/s, celle d'entrée d'un corps de 42 Km/s, si ce corps rattrape la Terre sa vitesse d'entrée sera de 12Km/s, mais si ce corps arrive de face, la vitesse sera donc de 72 Km/s. La vitesse moyenne est d'environ de 30Km/s, sa vitesse au sol sera encore de 10 à 20 Km/s.

Pour qu'ils arrivent au sol, les météores doivent avoir une masse d'au moins 10Kg et une trajectoire favorable, le frottement leur fait perdre environ 80% de leur masse.
Il y a qu'un météore sur 10.000 qui touche la Terre. Nous comptons environ 5 chutes par an en France, et nous n'en avons répertorié que 74 depuis leur découverte.

Des centaines de millions de poussières cosmiques arrivent chaque seconde.
Souvent les météores s'éteignent vers 20 Km d'altitude mais 100.000 à 200.000 tonnes par an tombe sur Terre, sous forme de poussières.

Il y a 150.000 année, d'aprés Eugène SHOEMAKER, c'est un astéorïde de 30m de diamètre de fer et de nickel, d'une masse de 100.000t, qui plonge dans le sens nord-sud sous 30° à 15 Km/s (50 000m/h). Dans les basses couches de l'atmosphère, il s'échauffe et se brise en plusieurs morceaux. A 3 kilomètres du sol, la majeure partie de la masse du météore se déployait en un nuage de débris d'environ 200 mètres de large. Seule une moitié de l'objet restant intacte, d'environ 20 mètres de diamètre, aurait frappé la surface à une vitesse réduite à 12 km/s, non suffisante pour provoquer la fonte intégrale des roches. Il heurte le sol. L'énergie cinétique libérée est totalement transformée en chaleur.
Météor Crater (Nom officiel 'Barringer Crater' en hommage à l'ingénieur des mines Daniel Moreau BARRANGER, qui en fit l'acquisition en 1903), est situé sur un plateau sédimentaire, en Arizona, à 60 Km de Flagstaff et 150Km au sud-est du Grand Canyon. C'est un trou de 1200m de diamètre est de 200m de profondeur.

Des 1886, ont été trouvé des morceaux de météorites de fer (baptisé Diablo) à plusieurs Km du cratère.
En 1902, Daniel Moreau BARRANGER, de Philadelphie, sonde pendant plus de 25 ans le cratère persuadé (à tort) que le sous-sol pouvait contenir quelques richesses métallifères.

En Australie, près de Henbury, nous avons un ensemble de 13 cratères qui vont de 10 à 200m de diamètres.

En Arabie Saoudite, près de la ville de Wabar, 2 cratères de 100m ont été découverts ainsi qu'une météorite de plus de 2 tonnes.

En Afrique du Sud, l'anneau de Vredefort, une structure de 100 Km de diamétre, serait un impact d'il y a 2 milliards d'années.

Le cratère du Nouveau Mexique (dans le nord de la baie d'Huson), un lac circulaire de 3 Km, datant de 5 millions d'années.

Deep Bay ( Saskatchewan) au Canada, un lac de 12 Km, daté de 100 million d'années.

Le cratère du lac de Manicouaga,(appelé aussi Mont Babel),au nord du St Laurent, large de 70 Km date de 2 milliards d'années.

Avec l'anneau de Vredefort, ils sont les plus vastes, la vie faisait alors ses premiers pas.

Deux lacs au Canada Clear Water Lake East et Clear Water Lake West, de 20 et 30 Km de diamètre avec un dôme central, sont l'impact de deux fragments d'un même corps, datant de 290 millions d'années.

Le Nordlingen Ries à 100 Km de Stuttgard, de 24 Km de diamètre, formé il y a 15 millions d'années par un astéroïde, qui a formé aussi deux cratères de 8 et 3,5 Km le Stopfenheim Kuppel et le Steinheim.

A Rochechouart, près de Limoges, il y a un impact de plus de 20 Km et daté de plus de 160 millions d'années.La météorite mesurait 750m de diamètre. Sa puissance était 14 fois Hiroshima. Jusqu'en 1969, on pensait que c'était un cratère volcanique.

Dans le Golfe du Mexique, à Chicxulud, un cratère de 200 Km de diamètre, à demi englouti, vieux de 65 millions d'années.
Couche limite K-T(crétacé-tertiaire) avec couche d'irridium, découvert par l'américain Water ALVAREZ.
On pense qu'elle est à l'origine de la disparition des dinosaures.

Toungouska 30/06/1908 Russie (Sibérie) Pas de cratère: la méréorite a explosé à 6km d'altitude, arbres brûlés sur 10km, déracinés sur 100km. Luminosité inhabituelle pendant 2 mois. Une explosion comme jamais on en avait entendu de mémoire d'homme retentit. Son écho fut perçu jusqu'à 1500 km de distance ! Au même instant, à exactement 0h14m28s TU un séisme très important par sa durée et de magnitude 5 fut enregistré jusqu'au Etats-Unis, dont l'épicentre se situait en plein coeur de la Sibérie orientale.

A Peekskill (USA) le 9 octobre 1992, une météorite s'est fragmentée vers 40 Km d'altitude, sa vitesse était de 15 km/s lors de la rentrée dans l'atmosphère. Elle était encore de 5 Km/s lors de l'impact sur une voiture.
C'est la première météorite filméé en direct.

Conséquences d'une collision d'une météorite ou d'un astéroïdes avec la Terre en fonction de l'impacteur

Comparaison entre l'energie d'un bolide heurtant la Terre et une bombe A (Hiroshima 22 kT), en fonction de la viesse de l'impact.

Nota:
A diamètre égal, un météore métallique ou sidérite pèse deux fois plus lourd qu'un métérore de type chondrite ( silicate + fer), mais l'énergie dépend surtout de la vitesse d'entrée dans l'atmosphère. Celle-ci va de 12Km/s à 72 Km/s

Suite à une réunion d'un groupe de l'Union Astronomique Internationale, qui a eu lieu à Turin en 1999, une échelle de risque a été créée sur la probalité et les conséquences d'une collision d'un astéroïde avec la Terre.
Cette échelle est similaire à l'échelle de Richter.

Détermination du numéro dans l'échelle de Turin :
F est l'énergie cinétique en mègatonnes, t est la taille de l'objet
p est la probabilité de l'impact

En France, le paléontologue Georges CUVIER, observe dans les bancs de craie du Bassin Parisien, une modilication de la faune. Cette modification est connue et datée depuis 1994 à 65 millions d'années. C'est le passage de l'ère secondaire à l'ère tertiaire.
Dans les sédiments on remarque que plus de 60% des espèces vivantes ont disparu simultanément.
Ce bouleversement a fait disparaître sur les continents presque tous les animaux de plus de 25 Kg.
A la fin du Crétacé, il y a une forte intensité volcanique et une baisse du niveau des océans.
Ce sont des phénomènes de longues durées et ne peuvent pas expliquer à eux seuls la disparition rapide des espèces.
Dans les années 1980, on a découvert dans les sédiments de la fin du crétacé de l'iridium au niveau de la couche d'argile, cette quantité est estimée à 500.000 tonnes.
Cette couche de la limite crétacé-tertiaire date de l'époque où de nombreuses espèces ont disparu. Dans l'argile, il y a surtout deux types de minéraux particuliers

- des quartz choqués qui ont des dimensions de quelques à plusieurs dizaines de microns.
Ils ont en lumière polarisée des structures lamellaires entrecroisées inabituelles. Seule une onde de choc d'une pression de plus de 10 Kbars, se déplaçant à une vitesse plus rapide que le son, peut provoquer des déformations du réseau cristallin du quartz.
Les minéraux choqués par effet mécanique ne peuvent se produire que par l'impact d'un gros objet extraterrestre et non par des éruptions volcaniques.
Le quartz garde très bien au sein de son réseau cristallin, la mémoire d'un choc mécanique. Il contient de très fines lamelles en silice amorphe, non cristallisées.
Les quartz choqués sont des indices d'impacts météorites.

- Dans les sédiments de la limite crétacé-tertiaire, on trouve un minéral magnétique.
Ce sont de petits cristaux de 1 à 20 microns, ayant beaucoup de fer oxidé et du nickel.
Les magnétiques nickélifères nécessitent pour leur formation une température de fusion de plus de 1300° d'un corps riche en nickel dans une atmosphère riche en oxigène. Les deux conditions ne sont pas remplies dans le magmas terrestre, mais elles le sont lorsqu'une météorite riche en nickel traverse l'atmosphère.
La météorite s'échauffe, la surface extérieure subit une érosion et de fines gouttelettes en fusion s'échappent, s'oxydent au contact de l'atmosphère et se cristallisent en magnétites nickélifères.

Leur composition dépend de la pression d'oxygène, à savoir de l'altitude à laquelle s'effectue l'oxydation.

L'une des plus grosses a été découverte en 1960 à Hoba ( Nanibie) et pèse 70 T. La seconde en poids, du Cap Yord
(Groenland) appellée Ahnighito a été rapportée à New York par R.E.PEARY. Il y a trois fragments de 36, 3 et 400 Kg,
ils sont au Musée de la ville.
La troisième tombée dans le désert du Gobi, appellée Shingo, pèse 30t, il y a aussi celle de Bacubirito (Mexique) de 20t, de Chaco en Argentine de 30t, de Mbosi en Tanzanie de 16t, de Si Kote Alin en Russie, la plus grosse pièce pèse 1,7t, mais le poids total est de 20t

Nous avons celle de Jiling de 1,7t en Chine, De Norton County au USA de 1t, de Long Island au USA, 300 fragments pour un poids de 600 Kg.
En Europe, en Tchécoslovaquie, à Knyahinya une météorite est tombée le 9 juin 1866 d'un poids de 300Kg.
Près d'Odessa en Ukraine, il y a trois cratères, le plus grand a 200m de diamètre.

En 1992, 130 cratères sont authentifiés, on estime 32 ayant plus de 20 Km de diamètre. Il y aurait 330 cratères resensés.

A une certaine pression, la plupart des roches fondent et les minéraux se solidifient en verre d'impact sous forme de billes: les 'impactites'. Ces billes retombent dans les environs, d'autres, les 'tectites' sont éjectées à des centaines, voire des milliers de Km du cratère.
Les tectites présentent des indices d'une deuxième fusion partielle, qui serait due à leur retombée dans l'atmosphère après un vol balistique: l'impact les aurait éjectées hors de l'atmosphère.

Les 'Moldavites', en Bohème et en Moravie, âgées de 15 millions d'années, dues à l'impact du Ries Krater (dia:30Km) situé à 300 Kmà l'ouest du champ de tectites à 150 Km de Munich.

Les 'Ivoirites', en Côte d'Ivoire, agées de 1,3 millions d'années, dues à l'impact de la météorite de Bosmtwi au Ghana à 300 Km à l'est

Les tectites de l'Amérique du nord,les 'Bédiasite' en Georgie et au Texas, agées de 35 millions d'années, dues à l'impact situé dans la région du Golfe de ST Laurent au Canada.

Les 'Australites' qui couvrent plusieurs millions de Km², en Australie, Indochine, Malaisie et Océan Indien, agées de 700.000 ans (impact sous la calotte de l'Antartique ?)

Ne pas cofondre avec les pierres de foudre qui sont du sable aggloméré cylindrique en longueur, appellées 'fulgurites'.

Un mémoire du Consul de France à Djeddah en 1850, mentionne qu'un bédouin nommé Hadji HUSSEIN, parti pour la découverte d'une piste entre Kufra et Dakhla, a trouvé des fragments de verre.

Mais il faut attendre 1932 pour que Patrick.A .CLAYTON, qui travaillait pour le service topographique égyptien, redécouvre le site et réalise une publication en 1933.

Le professeur Théodore Monod, du Muséum National d'Histoire Naturelle, est le premier français à s'intéresser à ce sujet.

Le site est situé dans la "Grande Mer de Sable" du désert libyque, réparti dans un ovale d'environ 130 Km, près de l'endroit où viennent mourir les cordons de dunes sur le reg, en bordure du plateau gréseux du Gilf Kerbir.
Les morcaux de verre sont dans des couloirs entre les dunes de 3 à 5 Km. Les morceaux de verre font de 2 à 3 cm pour les plus petits et jusqu'à 10 voir 12cm pour les plus grands.
La partie émergente du sable est polie par le vent, douce au toucher, alors que la partie enterrée est dépolie, granuleuse.

Le verre est jaune à vert clair et plus ou moins transparent, certains morceaux ont des bulles et aussi des sphérules blanches et des traînées brunes ( schlieren), qui sont des inclusions.

L'age de formation du verre est estimé de 28,5 à 29,5 millions d'années. Le volume de ce verre est réparti sur une surface de 3500Km², correspondrait à une sphère de matière fondue de 12m à 240 m de diamètre suivant l'enfouissement en profondeur de ce verre.

Ce verre peut être issu de plusieurs phénomènes,les deux principaux sont surtout d'origine thermale ou le résultat d'une fusion provoquée par l'impact d'un corps extra-terrestre ( météorite,metèore qui se serait pulvérisé en altitude, ou une cométe).
La deuxième solution est la plus probable pour les raisons suivantes:
Température élevée du processus de 1000 à 1200°
La luminescence qui ressemble à du verre obtenu par fusion du quartz s'il est irradié aux rayons X.
Des zircons se sont décomposés, pour cela il faut une température supérieure à 1670°.
La teneur en irradium, de 4 à 6 ng/g.
Des traces de chocs tel que la coêsite, silice formée à haute pression.
Deux cratères, en Libye, à environ 150 Km à l'ouest ont été identifiés, datés du Crétacé supérieur, ils sont l'impact d'un astéroîde, ou plutôt d'une comète.

Suite à ces éléments, ce verre fait penser à une impactite et a été utilisé depuis l'Antiquité comme bijoux.
Aux musée du Caire, un scarabée orne le pectoral de Tout Ankh Amon. Ce bijou serait en verre libyque.

Dans les trainées brunes, nous avons une forte teneur en iridium, jusquà 4,6ng/g.
Le verre libyque comme les moldavites a une quantité d'eau relativement élevée (0,01 à 0,1%). La densité du verre est de 2,2 à 2,206, la dureté est de 6 et son indice de réfrection de 1,462.

Ce verre a subi un refroidissement lent ce qui exclut la possibilité que ce soit une tectique.

Dans la formation de ce verre, nous avons beaucoup de types d'inclusion.

Des bulles:
Si elles sont nombreuses, elles rendent le verre opaque. Si elles sont peu nombreuses,elles sont alignées dans un sens préférentiel. Ceci laisse à penser que le verre est resté trés visqueux.

Des sphérules de cristobalite:
Elles sont souvent alignées suite à une structure fluidale. De la grosseur de ces sphélures et de leur répartition, on déduit que le verre s"est refroidi sous une faible épaisseur.

Des minéraux:
Des cristaux de tourmaline, de type elbaïte.
De la lechateliérite, qui indique un passage à haute température.
Des zircons dégradés en baddeleyite, d'où une température supérieure à 1670° et une déformation mécanique.
De l'enstatite (MgSiO3), ayant une cristallisation qui s'est formée par une haute pression de 20 Gpa.
Des inclusions ressemblant à des éléments organiques, évoquées uniquement par le chercheur U. JUX

Caractéristique	Verre Libyque	Muong-Nong (Laos)	Urengoïte	Macusanite
Aspect	Clair ou transparent jaune à vert, parfois blanc laiteux par de nombreuses bulles d'inclusion, sous forme de cailloux et de bloc.	Noir et opaque, sous forme de cailloux.	Vert bouteille à vert pâle, structure fluidale, inclusions de bulles. 4 morceaux trouvés.	Vert translucide opaque, laiteux, rouge-brun (oxyde de fer). Sous forme de morceaux de 5 à 10 cm.
	+97	72 à 80	87 à 96	72
Indice de réfraction.	1,490 à 1,510	1,490 à 1,150
	1	10	1,6 à 5,6	16

Eau (ppm)

640 à 1800

150

absente

5000

Stratification

Macroscopique et microscopique,
reconnaissable par érosion et variation
de couleur.

Traînées colorées

Age

28,5 Ma

700.000 ans

24 Ma

4,3 Ma

Morceau de verre lybique au milieu de grains de quartz dans le desert.

Lame mince d'une trainée brunâtre de verre lybien (0,38 x 0,60 mm)

Haut de page

Diamètre impacteur	Fréquence moyenne de l'Impact	Conséquences
10 cm à 10 m	200 par an	Les météorites brûlent dans l'atmosphère en général. Les chutes peuvent endommager les objets tel que des automobiles ou des toitures. Les accidents mortel sont rarissimes.
50 m	Un par siècle	Cataclysme localisé; nous avons des exemples sur la Terre, impact du Méteor Crater (tombé il y a 50.000 ans) et l'explosion de la Tunguska (en 1908). Les risques en pertes humaines sont comparables à une innondation ou à un tremblement de terre.
100 m	Un par mmillénaire	Un impact sur le continent détruit une zone de la taille d'une ville. Un impact océanique soulève une vague de 35 m de haut et le raz de marée inonde les pays en bordure de l'océan.
500 m	Un tous les 100.000 ans	Les impacts terrestres détruisent un Etat de taille moyenne. Les impacts océaniques créent de grands tsunamies.
1 km	Un tous les 300.000 ans	Cataclysme régional ; destruction de grands Etats, les pertes humaines seraient estimées à 100 millions
10 km	Un tous les 100 millions d'année	Cataclysme planétaire avec extention de masse d'espèces.

météore d' un diamètre de 10 m	= bombe A (Hiroshima
100 m	= 1.000 fois la bombe	si V = 12 Km/s
100 m	= 4000 fois la bombe	si V = 20 Km/s
1000 m	= 4.000.000 fois la bombe	si V = 20 Km/s
2000 m	= 37.000.0000 fois la bombe, ces égale à 800.000 mégatonnes de TNT	si V = 20Km/s

Diamètre du projectile	Masse en T	Energie en J	MégatonnesTNT	Diamètre du cratère réel	Diamètre du cratère apparent
50m	1,7 x 10	1,2 x 10	2,84	0,8 Km	1,3 Km
200 m	1,1 x 10	0,8 x 10	182	2,5 Km	4 Km
1 Km	1,4 x 10	1 x 10	2,3 x 10	8,6 Km	17,4 Km
10Km	1,4 x 10	1 x 10	2,3 x 10	52 Km	145 Km
50 Km	1,7 x 10	1,2 x 10	2,8 x 10	182 Km	638 Km