JUPITER 2006 :

L'apparition 2006 de Jupiter a été très active, marquant la fin d'une longue période d'activité "routinière" de la planète (sans doute depuis 2000 ?). Plusieurs phénomènes marquants ont été observés :

L'évènement le plus spectaculaire est le changement d'aspect du dernier de "white oval spots" de la STZ, BA, formé en 2000 : durant les derniers mois de 2005, il prend une couleur rouge, identifiée après une alerte de Christopher Go aux Philipines le 24 février 2006, et sans doute imagée pour la première fois le 18 décembre 2005 par Michel Jacquesson en France. Cette coloration donne à cet anticyclone la seule dernière caractéristique qui le distinguait encore de la Grande tache rouge, justifiant ainsi son nouveau surnom de "Red spot jr".

La teinte, gris terne en 2003, devient plus claire/blanche en 2004 et 2005, et tourne au rose/orange en 2006.

Cette petite série de crop sur des images d'avril 2006 démontre l'absorption des courtes longueurs d'onde par BA (dans le bleu) due à sa teinte orange. En 2004, même dans le bleu il était blanc (dans l'UV aussi).

Cette petite animation présente l'approche de la TR par BA sur plusieurs mois (avril-juillet 2006) à la faveur de la rapidité du courant sud tempéré, dans lequel il se déplace. Cartographies : WinJupos. Animation : Animation Shop.

Le 18 décembre 2005, un spot brillant dans la SEB est photographié au Japon par Ideo Einaga. Il s'agit du départ d'une éruption, phénomène classique de la bande qui survient à plusieurs années d'intervalles irrégulières (dernière occurrence non ambigüe : 1998), d'une durée d'activité de quelques mois. Je n'ai commencé mes observations qu'au mois d'avril 2006, alors que l'éruption se terminait, mais on voyait encore bien une SEB remplie de spots blancs assez perturbés.

L'activité de la Zone équatoriale (EZ) : d'importants festons, et la réapparition de perturbations équatoriales sud (SED)

La Zone équatoriale de Jupiter voit son activité s'accroître singulièrement au cours de 2006. On remarque d'abord la formation de festons bleus très marqués et contrastés, comme en 1999, qui rapidement forment la rare "Bande équatoriale" (EB) - voire la projection cylindrique plus bas.

D'autre part, dès le mois de juin, on note la réapparition de "perturbations sud-équatoriales" (SED). Les deux phénomènes sont sans doute liés, si l'on suppose qu'ils sont dus à une raréfaction des nuages blancs brillants d'altitude au-dessus de la EZ.

Image IR (à gauche) pointant un "rift" dans la SEBn, provoqué par le passage d'une SED au nord de la TR. A droite, image RVB montrant une autre SED encore discrète en approche de la TR.

Le plus ancien anticyclone de la NTrZ, appelé "WSZ" (pour White spot Z) circule dans la zone (en apparence dans la NEB) depuis 1997. Sa particularité est de se déplacer plus vite que les autres structures similaires. En conséquence, il les croise régulièrement ; certains disparaissent. Courant juin-juillet, un nouveau rapprochement a été observé avec un autre spot blanc désigné pour l'occasion par l'expression "WSY". La conclusion admise est une disparition du WSY sans fusion avec le WSZ.

Cartographie de la zone désignant les structures concernées.

Animation du rapprochement et de la disparition du WSY.