Mars est certainement l'une des planètes qui fut la plus tôt découverte, observée et analysée.
Mais aussi celle qui excita le plus l'imagination des hommes : on crut longtemps que la «planète rouge» abritait, ou avait abrité la vie. De fait, Mars possédait certainement autrefois de l'eau à sa surface, mais actuellement son atmosphère de gaz carbonique (CO2) est si mince que cette planète est sèche et froide, avec des calottes polaires de gaz carbonique solidifié. 

Distance moyenne au soleil (ua) : 1,52 Période de révolution (années) : 1,88 Excentricité de l'orbite : 0,09 Inclinaison de l'orbite : 1,85 Masse relative (Terre = 1) : 0,11 Rayon relatif (Terre = 1) : 0,53 Diamètre moyen : 4 879 Km Densité moyenne (eau = 1) : 3,9 Période de rotation (autour de son axe ) : 24,6 h Inclinaison de l'équateur sur le plan de l'orbite (degrés) : 25 Satellites connus : Phobos et Deimos Champs magnétique relatif en surface (Terre = 1) : < 0,01 Températures : de -82°C la nuit, à 0°C le jour