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Saturne
est inclinée de 26,7° sur son orbite, laquelle est inclinée de
2,5° sur l'écliptique.
Il y a donc des saisons sur Saturne, mais pour
nous cette inclinaison se traduit surtout par une modification apparente
des anneaux. Le solstice d'hiver de Saturne était fin octobre 2002
mais, du fait de l'inclinaison de l'orbite, l'inclinaison des anneaux
augmente encore légèrement, jusqu'au 6 avril 2003, pour atteindre
presque -27°.
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Voici Saturne le 15 février 2003.
Nous voyons son pôle sud. Remarquez
l'ombre de la planète sur les anneaux.
Inclinaison des anneaux :
- 26° 53'
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Saturne le 15 février 2006
Inclinaison des anneaux :
- 19° 26'
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Saturne le 15 février 2009
Inclinaison des anneaux :
- 1° 47'
L'équinoxe de printemps aura lieu le 11 août
2009 (passage du soleil dans le plan des anneaux, du sud
vers le nord) et le 4 septembre, la Terre passera à son tour
dans le plan des anneaux qui disparaîtront alors à notre vue.
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