Salutations martiennes, Terriens!

Aujourd'hui est un jour spécial. Il y a quelques décennies, un intrépide jeune homme bravait les lois de la Nature et s'embarquait pour le premier voyage extra-terrestre. Nous suivons tous d'une certaine manière ses pas en préparant l'humanité à élargir sa vision, son savoir et sa présence sur d'autres mondes.

Ce soir, nous avons célébré la nuit de Youri et nous lui avons porté un toast ainsi qu'aux autres voyageurs de l'espace qui ont donné leur vie pour ouvrir cette nouvelle voie. Un autre toast pour le travail réalisé par tous les astronautes et cosmonautes ces 41 dernières années, et un autre toast au futur de l'humanité sur d'autres planètes.

L'équipage de la Rotation 5 de la Station de Recherche Martienne du Désert portant un toast en préparation à la nuit de Youri.

Nous avons eu aussi un repas hors de l'ordinaire ce soir, composé et réalisé par Nancy, notre DOC du jour. Hors de l'ordinaire pour plusieurs raisons, puisque Nancy a utilisé pour la première fois des herbes cultivées dans la serre du Hab, du thym et de la lavande, pour accompagner notre festin fait d'une daube de bœuf, façon Olympus Mons. Des soirées comme celles-ci sont uniques et trop rares entre humains partageant un même intérêt et enthousiasme pour l'exploration spatiale. Nous avons aussi regardé un film parlant de cet élan, et quoi de mieux approprié que "2001: odyssée de l'espace".

Le reste de la journée ne s'est pas trop mal passé. Le temps était couvert et relativement frais, aux alentours de 15 °C, mais les prévisions sont pessimistes pour les quelques jours à venir (quelqu'un a même parlé de neige fondante...). Nous verrons.

Par contre, bonnes nouvelles de nos plantations. Les radis et les choux alfalfa poussent vite et bien dans le living room du Hab. Hier soir, nous en avons retiré quelques-uns qui poussaient trop près les uns des autres. Les autres plantes poussent raisonnablement bien dans le lab. en bas. Mais, à notre surprise, leurs cousins dans la serre ne se portent pas aussi bien. Sans doute, les conditions de température et d'humidité ne sont pas optimales comme dans le Hab.

Nous avons aussi eu quelques surprises techniques. Certaines plaisantes, d'autres moins. La meilleure est que l'ordinateur d'Andrea est maintenant connecté au réseau et fonctionne à pleine vitesse. Une des mauvaises a eu lieu ce matin, quand la tragédie fut au rendez-vous avant le petit déjeuner : un des fusibles du générateur a sauté et les deux personnes de corvée, c'est-à-dire Andrea et moi-même, avons dû aller le remettre en place encore à moitié endormis (ça, c'était la tragédie!). Et puis, notre toilette bio s'est bloquée. Mais je suis sûr que vous ne voulez pas en savoir plus. Bien que cela nous soit déjà arrivé l'année dernière en Arctique, c'est toujours déplaisant. Heureusement, notre Responsable Sécurité et Santé, Jan Osburg, nous a arrangé l'affaire d'un coup de clé à molette.

Sur un ton plus plaisant, l'expédition EVA de ce jour avait de nouveau plusieurs buts. Notre commandant Bill Clancey, la géologue Andrea Fori et le journaliste David Real ont pris les véhicules ATV pour premièrement, récupérer les collecteurs d'échantillons biologiques aéroportés par le vent, installés hier par notre biologiste Nancy Wood, deuxièmement, pour documenter photographiquement quelques endroits géologiquement intéressants, et troisièmement, pour observer des bancs d'huîtres fossilisés dans un ancien fond marin datant du Crétacé, d'il y a 140 millions d'années. Beaucoup de photos ont été prises et sont placés maintenant sur le site Web de la station de recherche du désert de la société de Mars (www.marssociety.org/mdrs).

La géologue Andrea Fori récupère les collecteurs d'échantillons biologiques aéroportés.	La géologue Andrea Fori observe des formations de sédiments érodés.

Paysage typique du désert, rappelant des formations martiennes qui restent encore à découvrir.

Comme je n'étais pas impliqué dans cette expédition EVA, j'ai pu consacré le meilleur de mon temps à terminer des rapports en retard et à terminer un rapport sur nos activités scientifiques de ces quatre derniers jours en biologie, astronomie et géophysique dans cette station de recherche martienne.

La géologue Andrea Fori observe des huîtres fossilisées datant du Crétacé (140 million d'années).	Vue de l'ancien fond marin avec les champs d'huîtres fossilisées datant du crétacé.

Un jour calme avant la soirée de Youri.

En vous saluant depuis un endroit paisible du désert qui nous rappelle un Mars futur.

En avant, Mars !

(c) Texte : Vladimir Pletser
(c) Images : Mars Society