Géo le curieux

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  1. Falcon Heavy : l'Odysée de la Tesla dans l'espace

    Oui, c’est exact, cela servira surtout, et en priorité, aux militaires et aux financiers. Cela vaut-il mieux que de se transmettre des bons vœux avec une vidéo où l’on sable le champagne ? Non, tu as raison. Mieux vaut communiquer que se faire la guerre militaire ou économique. Qu’il me soit permis de trouver regrettable de constater, comme ici avec ces très performantes fusées, que ces progrès technologiques, tels qu’ils sont exploités, ne vont le plus souvent pas dans le sens d’un réel progrès. Grâce aux techniques spatiales, la conquête de la Lune m’a fait rêver, beaucoup plus que la mise au point de missiles intercontinentaux à têtes nucléaires multiples ou la transmission de transactions boursières programmées par des algorithmes informatiques à la milliseconde près. L’étude de la Terre à partir de satellites, l’exploration de Mars et d’autres planètes, me fait aussi fait rêver, mais pas la militarisation, sinon sous forme de cauchemars, ou la marchandisation de l’espace.
  2. Falcon Heavy : l'Odysée de la Tesla dans l'espace

    Oui Kaptain, dix ans d’avance, mais pas sans bavures ! J’applaudirais volontiers ne serait-ce l’usage qu’en fait Musk avec son projet Starlink. A-t-on vraiment besoin, de nos jours où nous sommes déjà surconnectés, de 16 000 satellites supplémentaires afin que tout le monde puisse capter partout sur la planète de la 5G pour se transmettre à tire-larigot d’un simple clic des vidéos en haute définition des premiers pas du gamin, du neveu soufflant ses bougies d’anniversaire ou des ragots de cours de récré ? Qu’en sera-t-il des problèmes que cela va créer pour les data center qui vont devoir gérer et stocker une telle quantité de données absolument pas indispensables ? L’informatique est de plus en plus gourmande en métaux rares (et toxiques) et en énergie, est-ce vraiment le moment, avec dix ans d’avance, d’en accélérer l’expansion pour ce genre d’usage ? Mieux vaudrait, même avec dix ans de retard, prendre enfin des mesures concrètes et efficaces pour tenter de préserver la santé de notre merveilleuse planète plutôt que de continuer à l’exploiter et la polluer chaque année davantage, sans vergogne ni soucis du lendemain.
  3. Les méga-constellations de satellites (Starlink etc.)

    Une bonne nouvelle, en effet ! Je vois qu’en plus des problèmes de pollution lumineuse pour l’observation astronomique et d’encombrement sur orbite terrestre, ce formidable projet crée aussi un problème de pollution dans le domaine radio. Mais restons confiants dans les progrès technologiques apportés par le génial et irrésistible élan d’Elon, de nouveaux progrès permettrons de résoudre ces problèmes ainsi que, dans la foulée, les nouveaux problèmes qu’ils auront créé à leur tour… avant de continuer la même chose sur Mars ainsi « terraformé » façon Musk. De nouveaux progrès devenus indispensables s’annoncent donc pour 2023 et la suite grâce à Elon. BONNE ANNÉE, et "bon ciel", à vous tous !
  4. mars 2020 rover

    Merci , mais alors pourquoi ne met on pas les 43 tubes d’échantillons dans Percy (ou au moins 30), ce qui éviterait d’avoir à aller chercher les autres en hélico ? OK, j'ai compris, c'est pour éviter de mettre tous les œufs dans le même panier. Sage précaution, ils sont précieux ces œufs!
  5. mars 2020 rover

    Si j’ai bien suivi, pour résumer, la stratégie adoptée actuellement pour récupérer ces échantillons serait la suivante : - Première option : Se poser pas loin de Perseverance qui viendra lui-même apporter les échantillons à l’atterrisseur venu les récupérer. - Option de secours : Si la première option ne marche pas (Perceverance en panne, par exemple) aller récupérer un à un, avec un hélicoptère, les doubles des échantillons posés au sol et regroupés en différents endroits où un hélico peut se poser.
  6. Vers la Fusion de l'atome ?

    Sur le dernier point (« sans faire fondre/disparaître le dispositif ») on ne connaît à l’heure actuelle aucun matériau capable de résister bien longtemps à l’intense rayonnement créé par la fusion. On n’a pas encore inventé la « Tournesolite ». Y arrivera-t-on ? Quand et à quel prix ? La recherche de la maîtrise de la fusion comme source d’énergie inépuisable me rappelle les espoirs fondées sur les « surgénérateurs » de type Phénix. Bien que beaucoup plus simples, ils furent finalement abandonnés après de très gros investissements, et les centrales prototypes, toujours très radioactives, ne seront finies d’être démantelées, si tout se passe comme prévu, que dans environ une vingtaine ou trentaine d’années...
  7. Falcon Heavy : l'Odysée de la Tesla dans l'espace

    C’est assez révélateur des motivations de Musk dans sa conquête de l’accès à l’espace. Comme avec sa voiture Tesla envoyé dans l’espace ou sa constellation de satellites de communication, c’est pour y faire du Business capitaliste « décomplexé » avec toute la pub qui va avec (son contrôle de Twiter est bien dans cette logique là). À quand, comme dans une histoire de Spirou avec le mégalomane et génial Zorglub, des fusées lancées sur la Lune pour y imprimer des publicités géantes bien visibles depuis la Terre ?
  8. Bonnes nouvelles du JWST (James Webb Space Telescope)

    Sur les images montrées ici la définition (la netteté) a l’air légèrement meilleure avec le Keck qu’avec le Webb. Ont-ils utilisé au Keck l’interférométrie entre les deux télescopes ?
  9. Poids de la Terre

    Coïncidence, cet après midi sur France Inter dans l’émission « La Terre au carré», l’invité était Jean-Pierre Bibring, astrophysicien. A propos du rôle stabilisateur de la Lune sur l’inclinaison de notre rotation, il a évoqué au passage son rôle possible sur la tectonique des plaques. Mais peut-être ai-je mal mal interprété ses propos. C'était ambigu, il évoquait peut-être seulement le rôle de la tectonique des plaques dans l'apparition de la vie sur Terre.
  10. Poids de la Terre

    Merci pour le lien. Cette étude montre qu’il y a bien sur Vénus des mouvements de sa croûte analogues à une « tectonique des plaques », mais sous une forme assez différente de celle qu’elle a actuellement sur Terre. Sur Terre, ce qui distingue sa croûte de celle de Vénus c’est une nette différenciation entre la croûte océanique et la croûte continentale plus épaisse et de nature différente. Cette différentiation est un long processus qui a demandé du temps. Une fois amorcé ce phénomène a tendance à s’accentuer et perdurer. La Terre a peut-être eu au début une tectonique voisine de celle de Vénus actuellement. Ces deux planètes ont ensuite évolué différemment, sans que la présence d’un gros satellite ou une vitesse de rotation différente soit réellement en cause. Une différence notable entre la Terre et Vénus, est la température de surface de Vénus, beaucoup plus élevée que sur Terre et qui doit contribuer à sa tectonique actuelle. Il est dommage que l’on ne s’intéresse pas davantage à Vénus dans l’exploration spatiale. C’est pourtant la déesse de l’amour, avec un tempérament très chaud… Un peu trop chaud sans doute pour nos robots d’exploration, sans parler de sa pression atmosphérique au sol et des pluies d’acide sulfurique en altitude. Cette déesse de l’amour est peu accueillante. Elle ne fait pas rêver (comme le fait le glacial Mars, le dieu de la guerre).
  11. Poids de la Terre

    Ce n’est pas une question de chaleur (comme sur Io), mais de la géométrie de son évacuation vers la surface. Sur Vénus, de taille et de composition voisine de la terre, il y a à priori le même genre de production de chaleur que sur Terre. Pourquoi alors n’a-t-elle pas de tectonique des plaques si la chaleur en est le seul moteur ? La chaleur sur Vénus semble évacuée vers la surface par des volcans assez uniformément répartis. Les bulles des remontées convectives y seraient bien symétriques et assez stables. J’émets l’hypothèse que sur la Terre elles pourraient être perturbées par des forces de marée. Mais peut-être, autre hypothèse, est-ce la plus grande vitesse de rotation de notre planète qui dévie le lent fluage des remontées convectives (tout comme nos courants océaniques) et favorise l’apparition d’une tectonique des plaques. Ce ne sont que des hypothèses.
  12. Formation de Jupiter, nouvelle hypothèse

    Sous forte pression les éléments chimiques n’ont pas la même densité que celle mesurée sur Terre (à pression quasi nulle). J’ai lu que la densité de l’hydrogène, l’élément le plus léger, peut être au centre du Soleil supérieure à 20, soit voisine du plus lourd élément dont on a mesuré la densité sur Terre. La densité de ces planètes géantes ne reflète donc pas directement leur composition.
  13. Formation de Jupiter, nouvelle hypothèse

    Avec une telle densité moyenne (proche de celle du plomb sur Terre en surface), cette planète géante ne doit pas beaucoup ressembler à notre Jupiter. A-t-on une idée de ce que pourrait-être sa composition ? Je présume que cela ne doit pas être facile à déterminer car la densité des matériaux dépend de la pression, et dans ce cas elle est énorme.
  14. Poids de la Terre

    Il n’y a pas qu’en maths que l’on trouve des incompétents ayant des fonctions de responsabilité. Une année en collège, un ami surveillait des épreuves de français pour le BEPC. Elle portait sur un court extrait d’un texte. La première question était : «A qui renvoie le pronom relatif de la première phrase ? ». C’était impossible à savoir. Il renvoyait à un personnage évoqué dans une phrase précédente ne figurant pas dans l’extrait et rien dans la suite du texte ne permettait de dire qui c’était. Il y avait aussi une autre question portant sur une autre phrase : « Citez les trois compléments d’objet indirect du verbe ». Or, il n’y en avait que deux. Les profs de français de ce collège, indignés, envisageaient d’écrire une lettre de protestation au rectorat, jusqu’à ce qu’ils apprennent que le sujet avait été composé par le recteur lui-même... _____ On est loin du poids de la Terre, de la notion de force ou de la géométrisation, via des mathématiques de plus en plus complexes, de nos concepts habituels en physique fondamentale. Au sujet de la question précédemment posée (notre poids varie-t-il en fonction des attractions respectives du Soleil et de la Lune?), j’ai trouvé des données chiffrées tirées d’études sur les mesures gravimétriques à la surface de la Terre, de plus en plus précises (notamment à partir de satellites). L’effet de marée fait que la gravité sur Terre varie quotidiennement d’une valeur d’environ 2 µm/s². Notre poids varie donc quotidiennement de quelques millièmes de gramme (un petit grain de sable). J’ai trouvé aussi, à propos des effets de marée, que ceux-ci déplacent l’altitude de la surface de l’écorce terrestre d’une valeur moyenne de l’ordre d’une dizaine de cm (on monte et redescend sans arrêt). Ces déformations dues aux effets de marée peuvent paraître petites, mais les efforts et tensions qu’elles impliquent au sein de notre globe pour les provoquer, ne le sont pas. Elles peuvent peut-être expliquer la persistance sur Terre d’une tectonique des plaques, contrairement à Vénus, de taille et de composition voisine, qui semble en grande partie dépourvue de tectonique de plaques et n’est pas accompagnée d’un gros satellite. De plus Vénus tourne sur elle-même très lentement (243 jours terrestres au lieu de 24 h) ce qui réduit d’autant l’influence des tensions internes dus aux effets de marée induits par le Soleil.
  15. Actualités de Curiosity - 2013

    Formidable ! Je ne pensais pas que Curiosity arriverait jusque là, grimper sur les contreforts du Mont Sharp, après les problèmes rencontrés en chemin (un ordinateur qui plante, des roues qui se détériorent, la foreuse hors service…). Dix ans de bons et loyaux services, bravo à Curiosity, à la Nasa et à notre non moins formidable envoyé spécial qui nous fait vivre ça sur Astrosurf.