RIGEL33

En mai 2023, lors des Nuits Astronomiques de Touraine, grâce à une météo favorable, j’ai pu pointer quelques objets célestes. Un défaut apparaît comme un reflet rouge à côté des étoiles les plus brillantes. Je ne sais pas d’où ça vient mais c’est en cours de test.

Au centre dans l’image ci-dessus, NGC 7129 est un amas d’étoiles ouvert associé à une nébuleuse par réflexion situé dans la constellation de Céphée (dans la mythologie époux de Cassiopée). Il a été découvert par l'astronome germano-britannique William Herschel en 1794

L’amas contiendrait une dizaine d’étoiles seulement et se situe à environ 3.000 années-lumière de la Terre.

Aussi appelé la nébuleuse du Petit Amas, il a reçu le surnom bien plus poétique du Bouton de Rose Cosmique.

L’amas ouvert est un amas stellaire groupant jusqu’à environ 10 000 étoiles de même âge liées entre elles par la gravitation, 

Les nébuleuses par réflexion sont des nuages de poussières qui réfléchissent la lumière d'une ou plusieurs étoiles voisines. Ces étoiles ne sont pas assez chaudes pour causer l'ionisation des gaz, comme dans le cas des nébuleuses en émission, mais sont assez lumineuses pour permettre une dispersion suffisante pour rendre la poussière visible.

En bas à gauche de l’amas, se situe un autre amas d’étoiles ouvert catalogué NGC 7142. Cet amas très vieux, entre 3 et 4 milliards d’années, a aussi été découvert par William Herschel deux ans plus tard. Cet amas contient environ 550 étoiles et se situe à environ 7.000 années-lumière de nous.

Photos prises le 19 mai 2023 à Tauxigny (37) – Canon 7D défiltré (avec correcteur de coma) au foyer d'une lunette 100ED sur monture Orion Sirius EQ-G motorisé (sans autoguidage ni goto). 

106 poses de 90 s – ISO 3200 – 25 DOF – Traitement Siril

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En mai 2023, lors des Nuits Astronomiques de Touraine, grâce à une météo favorable, j’ai pu pointer quelques objets célestes.

Dans l’image ci-dessus, on peut voir la galaxie du Tournesol (M63 – NGC 5055) qui semble bien isolée dans ce coin du ciel nocturne, située dans la constellation des Chiens de Chasse. Elle est à 25 millions d’années-lumière de la Terre et accuse une taille d’environ 110.000 années-lumière.

Découverte par Pierre Méchain, Charles Messier a pu la confirmer et la faire entrer dans son catalogue des objets qui ne sont pas des comètes).

Mais en regardant l’image de plus près, on peut y voir une pléiades de galaxies plus ou moins grandes. Bien sûr, les autres galaxies sont à des distances bien plus importantes que M63 mais, en regardant l’image annotée, on a l’impression que ce Tournesol se situe au milieu d’un champ de galaxies.

Cette galaxie fait toutefois partie du groupe galactique de M51 qui compte environ 10 membres. Et ce groupe de M51 fait lui aussi partie d’un amas de galaxies de M101 d’environ 120 membres. On peut vraiment dire que ce Tournesol est bien dans un champ galactique !

Photos prises les 16 et 17 mai 2023 à Tauxigny (37) – Canon 7D défiltré (avec correcteur de coma) au foyer d'une lunette 100ED sur monture Orion Sirius EQ-G motorisé (sans autoguidage ni goto). 

253 poses de 60 s – ISO 3200 – 25 DOF – Traitement Siril

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Version annotée

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Des galaxies plein les cheveux !

Toujours en mars 2023, toujours à Allons dans le Lot-et-Garonne, me voilà à pointer en grand champ l’amas d’étoiles de la Chevelure de Bérénice, région riche en galaxies.

Cette constellation est l'une des seules avec l'Écu de Sobiewski faisant référence à un personnage ayant existé : Bérénice II d'Égypte, femme de Ptolémée III. Vers 243 avant notre ère, le roi entreprit une expédition contre les Assyriens, accusés d'avoir assassiné sa sœur. Craignant pour la vie de son mari, la reine Bérénice se rendit au temple d'Aphrodite et fit la promesse de sacrifier sa chevelure si son mari revenait sain et sauf de la guerre. Quand Ptolémée revint, Bérénice coupa ses cheveux et les déposa sur l’autel d’Aphrodite. Dans la nuit qui suivit, sa chevelure disparut. Le roi fou de rage, boucla les portes de la ville et la fit fouiller, sans aucun résultat. Pour apaiser le roi et la reine, l'astronome de la cour, Conon de Samos, annonça que l'offrande avait tellement plu à la déesse qu'elle l'avait déplacée dans les cieux. En guise de preuve, il montra au couple royal un amas d'étoiles, nommé à cette époque le Toupet de la Queue du Lion (faisant partie de la constellation du Superlion chez les Ottomans), mais qui devint désormais la Chevelure de Bérénice.

Dans la photo, on repère facilement les galaxies les plus grosses comme celle de l’Aiguille (NGC 4565 – C38) et la galaxie de la Carpe Koï (C36 - NGC 4559). Mais en regardant la version annotée, on pourra voir qu’il y en a vraiment beaucoup. J’ai pris soin de signaler les plus visibles.

Photos prises le 21 mars 2023 à Allons (47) – Canon 40D défiltré partiel avec objectif 70-300, focale à 190 mm, ouvert à f/5.0 sur monture StarAdventurer (sans goto ni autoguidage).

88 poses de 120 s – ISO 800 – 25 DOF – Siril et Toshop.

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Version annotée

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L’amas du Cobra royal

C’est en mars 2023 que j’ai pointé cet objet du ciel profond qui pourrait faire pâle figure aux côtés de sa grande sœur M44 dans la constellation du Cancer. L’amas d’étoiles ouvert M67 a pourtant des caractéristiques originales, à l’image de son surnom de l’amas du Cobra royal !

Catalogué NGC 2682, sa distance au Soleil est estimée à 2.700 années-lumière, et son âge entre 3 et 5 milliards d’années, ce qui en fait l’un des plus vieux amas ouverts connus, ceux-ci ayant généralement tendance à se disperser avant d’atteindre cet âge. Certains calculs tendent à montrer que M67 pourrait continuer à exister en tant qu’amas pendant encore 5 milliards d’années.

Il y a plus de 100 étoiles semblables au Soleil et de nombreuses géantes rouges. On estime qu'il y a plus de 500 étoiles dans cet amas. Les âges et la présence importante d'étoiles semblables au Soleil dans cet amas sont à la base d'une hypothèse faisant de M67 l'amas ouvert dans lequel serait né le Soleil. Cependant, des simulations numériques ont montré que c'est très peu probable.

M67 ne contient pas d'étoiles de la séquence principale plus chaude que celle de classe F à l'exception de quelques trainardes bleues car les étoiles plus brillantes ont déjà quitté la séquence principale lors de leur évolution stellaire. L’amas abriterait aussi quelques 200 naines blanches.

Son surnom de « Cobra royal » vient probablement de sa ressemblance avec la tête du serpent venimeux du même nom.

En bas à gauche de M67, on remarquera le discret amas ouvert NGC 2678 qui comprend beaucoup moins d’étoiles mais dont on repèrera facilement les deux étoiles dominantes à aigrettes.

Photos prises le 20 mars 2023 à Allons (47) – Canon 7D défiltré partiel au foyer d’une lunette Skywatcher 100 ED sur monture Orion Sirius EQ-G (sans goto ni autoguidage).

102 poses de 60 s – ISO 3200 – 25 DOF – Siril et Toshop.

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