A cerca de 1600 anos-luz encontram-se, aparentemente à volta da estrela Zeta Orionis (Alnitak) , um conjunto de diferentes tipos de nebulosas. A Nebulosa Escura da Cabeça de Cavalo (Barnard 33), na constelação de Orionte, é um dos objectos mais fotografados do céu. Foi descoberta numa placa fotográfica no final do século XIX. A sua forma característica é extensão de uma imensa e densa nuvem de poeiras interestelares que se estende desde a parte inferior desta imagem e a qual absorve inteiramente a luz das estrelas situadas em plano de fundo. A B33 é difícil de observar visualmente, mesmo até com telescópios de abertura generosa. Em algumas centenas de anos, a dinâmica interna da B33 ter-lhe-á alterado a sua aparência. A nebulosa difusa de emissão IC434, sensivelmente orientada na direcção Norte-Sul é excitada pela radiação ultravioleta da estrela Sigma Orionis que não é visível na imagem. Esta estrela provoca a ionização do hidrogénio que, brilhante, evidencia a forma escura da cabeça de cavalo. Logo abaixo e à esquerda da cabeça de cavalo, pode ver-se nesta imagem a nebulosa de reflexão NGC2023, cujos grãos de poeira dispersam mais eficientemente a luz azul que a vermelha, dando-lhe numa imagem a cores uma tonalidade azulada.
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