O 2º telescópio...

A compra de um novo telescópio é motivo suficiente para considerar que se inicia a partir deste momento uma nova fase deste hobbie, ainda que este termo não faça justiça ao que a Astronomia amadora representa para mim... Por outro lado a denominação de astrónomo amador parece-me demasiado por comparação com outros que estão nisto há muito mais anos, com mais resultados, mais experiência, mais conhecimento e com observações e encontros permanentes... Virá o dia em que me sinta confortável com essa designação...

Em Outubro de 2003 escrevia neste site os motivos que me levaram a comprar um Maksutov de 90mm. Na altura não sabia bem que tempo iria poder dispensar a esta prática, pelo que não seria aconselhado começar num degrau demasiado elevado de conhecimentos técnicos e de investimento financeiro. Posso dizer neste momento que não parto para uma nova etapa pelo número de observações que fiz, nem pelo uso que dei ao meu telescópio anterior. Parto porque o entusiasmo contínua e foi só por falta de tempo, oportunidade e também por ausência de condições que não fiz mais. Em relação a este último ponto desenvolvi um estranho hábito de onde quer que vá me por a observar o potencial do local em causa para ver o céu... Cheguei à conclusão que dificilmente poderia viver num local mais impróprio para usar um telescópio... E que grande parte das pessoas que conheço vivem num sitio bem melhor mas não partilham do mesmo gosto ou pelo menos da forma que eu o faço.

Desde o início do ano que pensava nessa possibilidade. Vi algumas alternativas interessantes mas fui aguentando... No Porto vivem-se meses com altos índices de nebulosidade por essa altura (mesmo em Julho não houve mais de 3 ou 4 dias sucessivos de céu limpo) o que inevitavelmente arrefece os ânimos. A decisão definitiva surgiu após o trânsito de Vénus. Foi um evento único e desfrutei plenamente daquilo que vi... Mas não chegou. Senti que fiquei limitado pelo equipamento de uma forma incontornável. Mais a montagem do que propriamente a OTA. Iniciei nesse momento o processo de venda do Skywacther e ao mesmo tempo de procura de um novo equipamento. A venda não foi difícil, tendo-se realizado ao fim de sensivelmente 15 dias, perdendo cerca de 20% do preço pago por ele novo. Tudo dentro do pretendido.
O orçamento para investir era de 500 Euros, podendo-se extender um pouco mais para uma situação excepcional.

Procurei bastante e comparei modelos. O meu objectivo era sobretudo uma montagem bem melhor, ou pelo menos com uma boa motorização e seguimento, uma vez que esta característica evitava colocar as mãos no telescópio e diminuía drasticamente as vibrações. Cheguei a ponderar ficar apenas com a OTA do Maksutov e investir na montagem, mas desta forma iria ser praticamente impossível vender a EQ-1 isolada e obter os fundos pretendidos.

A possibilidade de GO-TO foi considerada pela motorização e seguimento, não pela localização automática de objectos, uma vez que a partir de casa não tenho praticamente chances de efectuar o alinhamento preciso para retirar o máximo desta funcionalidade. Existiram duas alternativas muito fortes e muito económicas, o Meade DS-2114 e o Celestron Nexstar 114 GT. Estes equipamentos dificilmente se encontram em Portugal e os preços de tabela para encomenda são proibitivos quando consultados alguns dos dealers nacionais. Como referência o Celestron 114 GT rondava os 700 Euros... Mas era possível adquirí-lo dentro da UE por cerca de 350 Eur. O modelo da meade custava sensivelmente o mesmo... Alias, esta pesquisa permitiu descobrir novas alternativas para comprar material de astronomia. Os preços praticados por cá (sobretudo nos modelos mais acessíveis) são bastante acima da média dos restantes países. Não critico as lojas da especialidade uma vez que o mercado Português é minúsculo e se as margens não forem suficientes lá se vai o negócio. Por esse motivo não coloco aqui as alternativas. Acima de tudo as lojas nacionais fazem um bom trabalho e algumas prestam inclusive serviços preciosos na divulgação da astronomia.

O factor que me fez não me decidir por uma destas alternativas foi o facto de perder a montagem do tipo equatorial alemã, pois estes telescópios são de montagem Altazimutal. Não sei o que iria sair de um sistema GO-TO deste género, sinceramente desconheço. Mas não me entusiasmou muito. Gostei do que aprendi sobre as montagens equatoriais e tenho vontade de continuar a fazê-lo, pelo que abandonar este sistema não me estava a puxar muito...

Entretanto surge um anúncio na internet de um Meade LXD55 6" SN por 750 Euros. Este era o telescópio que me imaginava a comprar daqui a algum tempo, não já, mas a oportunidade pareceu-me boa suficiente para investigar... Mesmo tendo sido descontinuado recentemente pela firma norte-americana, o seu preço de tabela no mercado nacional era de 1.370 Eur. O modelo que o vem substituir, o LXD75 custará pouco mais. As diferenças à primeira vista e primeiras leituras não são significativas... O telescópio tinha menos de 1 ano e apenas era indicado um pequeno problema não especificado no retículo iluminado do buscador polar que não dava luz... O restante, pelas fotos e enviadas e palavras do vendedor estaria em perfeito estado. O encontro foi realizado e a sua condição foi confirmada, estava de facto muito bom. O problema no retículo era afinal falta de pilhas novas... O Autostar e respectivas motorizações estão aparentemente totalmente funcionais. Ainda que no momento em que escrevo este texto ainda não tenha tido oportunidade de o testar massivamente.

Não há comparação possível com o Mak 90mm!
Em todos os aspectos!...

O único problema com o LXD55 era o seu tamanho em comparação com o Mak de 90mm. O uso caseiro que faço habitualmente não era exactamente merecedor de um instrumento destes. Mas a decisão já estava tomada e o LXD55 veio mesmo cá para casa, tinha de vir. Mesmo que as suas dimensões fossem incompatíveis com o espaço disponível conseguia seguramente vendê-lo de novo, ou então comprar uma OTA mais pequena, talvez um Mak 127 e adaptá-lo à GEM da Meade... Achei mesmo uma boa oportunidade!

No capitulo anterior digo que nunca compraria um telescópio com mais de 90mm enquanto as condições de observação não mudassem... Pois mudei de ideias. Em vez de ter um telescópio em função das condições que possuo para observar, vou criar condições melhores em função do novo telescópio! É uma oportunidade para procurar um local onde me possa deslocar com mais frequência e também um incentivo de maior qualidade nos resultados e conforto nas observações e que poderei obter. Obviamente não o faria pelo seu preço novo, mas assim vale a pena!

Depois de o ver por cá já não parece tão grande. Os limites que já existiam são os mesmo que continuam a existir, mas a qualidade de observação e operação é maior.

O primeiro passo foi criar uma forma de transportá-lo facilmente. Vinha nas suas caixas originais, o que é positivo por um lado, mas por outro desaconselha totalmente a sua deslocação. Por isso toca a fazer em casa uma mala para a GEM e outra para a OTA. Estive cerca de uma semana de volta destes dois trabalhos, mas valeu a pena. Obviamente que fotografei todos os passos na sua construção e assim que possível será actualizado na área de Feito em casa. Os preços destas malas compradas feitas e à medida são incomportáveis... Sobretudo uma mala robusta e segura para a OTA.

Não sei quando haverá uma nova etapa ou um novo capítulo... Estas coisas não são planeadas. Quando sentir que há algo diferente no meu processo de aprendizagem ou resultados surgirá naturalmente a respectiva actualização... Até lá tenho muito que trabalhar!!

rimart, 31 de Julho 2004