Les RENCONTRES ASTRO CIEL 2007 : un millésime d'exception
Avec un grand merci à Galileo pour avoir offert le gros lot
Les Rencontres Astro Ciel 2007 se sont déroulées du 4 au 18 août 2007 à la station de ski de Valdrôme. Grand rendez-vous d’été des astronomes amateurs et curieux du ciel, cette édition n’a pas failli à la règle avec environ 200 inscriptions et une affluence record d’un public largement informé.
Sur les bords de la Route Napoléon ..., © : Philippe Morel, SAF
... et aux abords du site des Rencontres, © : Sylvain Dantonel, SAF
Une grande couverture médiatique
Le Parisien Aujourd’hui en France, Europe n°1, France Infos et surtout TF1 pour une séquence de près de 2 minutes diffusée au Journal Télévisé de 20h du 10 août.
Le
10 août dans le Diois
L’Office du Tourisme de Die est situé à la sortie de la ville le long de la Route Napoléon, lieu de passage obligé de tous les touristes abordant les Alpes de Haute Provence à partir de Valence. Cet office a largement contribué à faire connaître les rencontres au moyen de flyers et d’affiches et en retour, la Société Astronomique de France a animé une journée ouverte au public le 10 août.
Les réjouissances ont commencé à 9h30 par la promenade de cadrans solaires proposée par Gérard Oudenot puis, de 16h à 20h, les visiteurs d’un jour ont pu découvrir l’origine du Système Solaire sous la conduite d’Hélène Reyss grâce au grand spectacle des lames minces de météorites en microscopie optique pendant que Michel Dumas, animateur au Planétarium de Ventoux Provence animait un atelier de réalisation de cadrans solaires. Le fin croissant de la planète Vénus se dévoilait aussi par moment à l’oculaire du télescope informatisé d’Alphonse Pouplier tout comme les protubérances solaires au Solarmax 90 de Philippe Morel. Dans le même temps, le Planétarium mobile de Lamotte Chalancon installé en ville offrait le ciel étoilé en plein jour.
A partir de 21h, la recherche des planètes extrasolaires étaient au rendez-vous d’une conférence donnée par Roger Ferlet, Directeur de recherche à l’Institut d’Astrophysique de Paris avant une observation publique inaugurée par un passage de la Station Spatiale Internationale.
Un
jour aux rencontres
Les Rencontres Astro Ciel ont pour cadre un site d’exception situé à près de 1400m d’altitude placé à une trentaine de kilomètres de toute source gênante de pollution lumineuse.
La station de Valdrôme offre deux sites d'observation et plusieurs bâtiments permettant la restauration et le camping pour environ 200 personnes. Un hangar normalement destiné à abriter une dameuse est reconverti pour la circonstance en salle de conférences, un local à skis en salle d'exposés et un local largement ouvert sur le plein air en salle d'ateliers.
Les observations de jour y sont omniprésentes dès que le ciel se dégage, ...
Le fin croissant de Vénus en plein jour au C11, © : Sylvain Dantonel, SAF
... ce qui ne fut malheureusement pas toujours le cas durant cette édition 2007 où le fin croissant de la planète Vénus, au voisinage de sa conjonction inférieure, a raflé la vedette à un soleil très pauvre en activité et ce, malgré la présence de deux Solarmax 90 sur le site.
A la fin du déjeuner et durant plusieurs jours a retenti le canon solaire de Roger Marical et dès 14 où 15h selon les jours, un riche programme d’atelier et d’exposés occupait les après-midi.
Atelier de taille de miroirs sous la conduite de Charles Rydel, © : Philippe Morel, SAF
En plus des ateliers
« valeurs sûres » tels l’étude des météorites d'Hélène Reyss, le test de la bille de Guy Artzner ou la taille de miroirs
au succès jamais démenti, de nouvelles activités ont connu un succès
immédiat :
L’atelier de traitement des images du ciel profond sous Photoshop par Marc Khatchadourian,
La démonstration du test des optique par interférométrie
de Charles Rydel, dont le participant le plus assidu a probablement été Charles
Fehrenbach, Président honoraire de la Commission des instruments de l’ESO,
Paul Blu fidèle au poste sur le stand de l'ANPCN, © Philippe Morel, SAF
Durant la presque totalité de la durée des Rencontres, l’Association
Nationale pour la Protection du Ciel Nocturne (ANPCN) a été représentée par Paul Blu,
son Président puis par Michel Bonavitacola et Georges Bouderand.
Les exposés n’étaient pas non plus en reste avec des
sujets peu communs dont, entre autre :
« Observations en dehors des sentiers battus »
par Aymeric Berrenger,
« La lumière dans tous ses états » par Evelyne
Magny,
« Les tubes Serrurier » par Patrick Sogorb,
« Le star-test » par Philippe Morel,
« Questions à propos de la matière noire » par
Christian Magnan,
« Les derniers mystères du Système Solaire »
par André Cassèse,
« Construction de l’Observatoire Hypatia » par
Michel Quinquis,
« La météo de l’amateur » par René Verseau,
« Evaluer et protéger un site astronomique » par
Michel Bonavitacola …
Hélène Reyss à l'accueil, © Sylvain Dantonel, SAF
une occasion de rendre visite à la boutique SAF et surtout à son équipe d’accueil qui, cette année, a inauguré la parité par la fréquente présence de Carel Caumartin aux côtés d’Hélène Reyss.
A 18h30 tout le monde répond "présent" ..., © Colette et Hervé Charrier, SAF
... pour le message quotidien du Président de la SAF accompagné de Michael Tessard, Directeur de la station. © Sylvain Dantonel, SAF
Ces nombreuses activités amenaient bien vite à l’apéritif point de rencontre quatidien de 18h30 précédent le dîner, la conférence et les observations.
Sur le pas de tir le
12 août
Autour de Roger Marical et avant le lancement de la fusée à deux étages. © Colette et Hervé Charrier, SAF
Autour d'Alphonse Pouplier, quelques alphinistes au chevet de la planète Vénus. © Philippe Morel, SAF
Tous les astronomes amateurs connaissent Alphonse Pouplier pour sa bonne humeur et sa passion pour l’observation des satellites artificiels et des astres en plein jour. Ce dernier a fondé il y a dix ans la liste Alphonse dès l’avènement d’Internet dans les foyers et très rapidement s’est fait sentir le besoin d’un rassemblement annuel afin que chacun puisse mettre un visage sur un nom. Le RAP était né et ses premières éditions se sont tenues chaque année en août à Esparron de Verdon ; charmant village de Haute Provence situé à peu de distance de Moustier Sainte Marie. De moins en moins facile à organiser dans ce village, le RAP a rejoint pour la première fois les Rencontres Astro Ciel.
Les 50 ans de Spoutnik relatés par Raymond Rouméas. © Philippe Morel, SAF
Les amis d’Alphonse Pouplier ont donc pu bénéficier de la logistique sans faille en plus du programme des Rencontres Astro Ciel et les participants des Rencontres ont été gâtés par les alphinistes présents qui ont aussi participé à l’animation des rencontres en offrant deux conférences de très haute tenue les 11 et 12 août. Raymond Rouméas retraçait, le 11 août 50 ans de conquête spatiale depuis le lancement de Spoutnik et Jacques Bouchet présentait le lendemain le Centre Spatial de Kourou d’où il a participé, entre autre, au lancement d'Hipparcos. Ces deux conférences ont fait salle comble.
12 conférences pour la satisfaction
de tous
Difficile de toutes les mentionner tant les intervenants
et les sujets étaient variés mais en en citant que deux, on retiendra la
brillante intervention de Christian Magnan le 8 août avec une réponse très claire
à la question « Où s’arrête l’univers ? ».
Salle comble aussi pour la seconde participation aux Rencontres de Charles Fehrenbach, astronome, membre de l’Institut pour une conférence passionnante sur le mouvement des étoiles du Grand Nuage de Magellan le 13 août. Fidèle à son habitude, notre doyen d'âge (93 ans) a su capter l'attention de toutes les générations et de tous les publics.
La présence de Charles Fehrenbach avait cette année un relief particulier à quelques semaines de la sortie de la réédition sous partenariat Vuibert-SAF de l’unique et très recherché ouvrage de cet auteur : Des Hommes, des Télescopes, des Etoiles.
Chaque soir, l’accueil des conférences était assuré alternativement par Andrée, Yvette et Madeleine pour le plus grand bonheur de tous.
L’Observatoire de
Haute Provence
Comme chaque année, les participants le souhaitant ont pu
bénéficier de l’inoubliable visite de l’Observatoire de Haute Provence conduite
par notre ami Alain Point :
des instants exceptionnels faisant bien vite
oublier les 5h de route aller-retour depuis la station de
Valdrôme pour une journée passionnante faite d'une
découverte en dehors des sentiers touristiques du berceau de
l'astrophysique française.
Les nuits de
Valdrôme
© Colette et Hervé Charrier, SAF
Les grandes qualités astronomiques du site ont encore une fois ravi les « anciens » et comblé les nouveaux. Avec la sortie en France il y a quelques mois du Sky Quality Meter il a été possible de qualifier réellement la qualité de ce ciel d’exception.
Avec
une brillance du fond du
ciel égale au mieux à 21,66 mag/ sec² les
étoiles de magnitude visuelle
égale à 6,6 étaient discernables hors d’une
Voie Lactée très détaillée allant
d’un horizon à l’autre.
Les premières nuits ont permis un dernier adieu à la
comète C/2006 VZ 13, Linear.
Les milieux et fins de nuit du début du séjour étaient
marquées par la présence de la Lune mais avec parfois des passages peu
turbulents permettant d’accéder à des grossissements de 800 à 1100 X sur les
plus gros instruments mais malheureusement, du 5 au 9 août nuages et orages
étaient au rendez-vous.
La seconde partie de la nuit du 10 août et la nuit du 11
au 12 août ont probablement été les plus belles du séjour avec cependant pour
cette dernière une affluence record de plus de 200 visiteurs avertis de l’existence
des Rencontres en grande partie grâce à TF1. Difficile dans ces conditions de
satisfaire ce public curieux et passionné et de réaliser en même temps des
images. Depuis les zones du site moins exposées au public, la moisson a
cependant été très bonne.
Chaque début de nuit, même couverte, voyait l’arrivée de
visiteurs accueillis essentiellement par Carel Caumartin (Dobson de 400mm),
Sylvain Dantonel (C11), Claude Moretti (Newton équatorial TRASSUD de 316mm) et
Philippe Morel (Newton équatorial TRASSUD de 535mm).
Du 12 au 14 août, à nouveau éclipse du ciel par les nuages
avant une fin de séjour faite de trois très belles nuits et de quoi les
apprécier grâce à la gentillesse de Raphaël Guinamard et aux belles images
offertes par son télescope Dobson de 600 mm ouvert à F/D = 3,3.
Du 17 au 19 août, le Parc du Soleil et de la Lune de Rocbaron (83) proposait son 11ème Festival d'astronomie. Ce festival à connu une grande affluence autour d'un programme fourni de conférences et autour des nombreux instruments présents sur le site, aux côtés de la grande lunette, et mis à disposition du public avec passion par leurs propriétaires, membres de l'association gérant le par cet d'associations amies.
Des Rencontres
« au sommet »
Les Rencontres Astro Ciel 2008 sont déjà programmées mais les dates non encore arrêtées officiellement. Sauf impossibilité majeure …
Rendez-vous donc aux Rencontres Astro ciel 2008,
du 16 août au 6 septembre 2008.
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