O Arco-Íris - Introdução

INTRODUÇÃO
Formação do Arco-íris
Formação dos arcos de interferência
Formação do arco secundário
Fotos

Basta que tenhamos uma chuva ocorrendo no lado oposto ao que o Sol se encontra. Não estando o Sol muito alto no céu, lá estará ele, o nosso mais conhecido fenômeno ótico da atmosfera, o que traz (ou deveria trazer) um pote de ouro em uma de suas pontas. Duas dificuldades se erguem à uma criança que tenta seguir à risca essa crença popular e procurar o pote: primeiro, para qual das pontas do arco-íris ela deveria seguir; segundo, e mais complicado: tendo a criança decidido em favor de uma das pontas, o arco-íris parece sacana e se move junto com a criança, sendo impossível chegar perto dele.

Sonhos à parte, as gotas de água da chuva e a refração da luz solar são responsáveis pela formação do arco-íris, e não o reluzir de pedras preciosas. O ponto que se ergue é o fato da luz solar ser composta por várias cores misturadas, indo do vermelho, passando pelo verde, e chegando até o azul e o violeta. Podemos facilmente ver essas cores ao colocarmos um prisma na luz solar. Muitas vezes, deparamo-nos com cores em alguma parede ou teto de nossa casa, quando a luz solar incide sobre um objeto de enfeite de cristal.

Os arco-íris são de fácil visualização, pois ocorrem no lado oposto ao do Sol, onde deverá estar a chuva. O arco é centrado exatamente no ponto anti-solar, ou seja, o ponto que corresponde à posição contrária à do Sol. Assim, não adianta procurarmos um arco-íris quando o Sol está muito alto no céu; o mesmo deverá estar abaixo de 42 graus sobre o horizonte. Somente de um avião poderemos ver um arco-íris com o Sol mais alto no céu; nesse caso o arco aparece abaixo do horizonte.

Ao reconhecer uma chuva com o Sol brilhando, busque o arco-íris. Depois, veja se existe o arco secundário. Preste mais atenção, e veja se o interior do arco-íris parece mais esbranquiçado, comparando o cenário ao fundo dos dois lados do arco. Veja se existem padrões de cores, principalmente verde e roxo, que se repetem depois do azul do arco.

Veremos então como esse fenômeno se forma. Para ler, clique aqui.