vaufrègesI3

Actualité d'Opportunity (suite)

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Ben voilà : si on doutait encore de l'utilité d'envoyer des hommes sur Mars...

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Toujours en forte Oppy.

Merci de nous tenir toujours aussi régulièrement de son périple, avec des photos fantastiques.

Antoine

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Tisane c'est ébouriffant, Antoine en perd son français!

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Hier 8 juin, l'ordinateur de l'orbiter Mars Odyssey s'est mis en "mode sans échec" après détection d'un problème sur les systèmes d'orientation de la sonde..

Mars Odyssey s'est placée en orbite autour de Mars le 24 octobre 2001, son ordinateur s'est déjà mis en mode de sécurité à de nombreuses reprises au cours de ces années passées, sans dommages pour la suite.
Là encore, la Nasa estime que le problème est vraisemblablement limité, et que la sonde sera prête en tout cas au tout début Août afin d'assurer le relais de communication pour Curiosity, ceci en compagnie de l'autre sonde en orbite, "Mars Reconnaissance Orbiter".

Ces deux sondes sont bien sûr aussi utilisées pour communiquer actuellement avec Opportunity, la carence de Mars Odyssey compliquant donc pas mal les choses, mais on l'espère.. provisoirement..

http://www.nasa.gov/mission_pages/odyssey/odyssey20120608.html

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Mars Odyssey relayait la majorité des communications du rover, la situation est donc devenue assez compliquée.. Il y a même eu un passage de relais manqué avec MRO le 7 juin, sans conséquence..
Dans ces conditions, l'activité du rover a été réduite. Un déplacement du rover plus au sud a toutefois été séquencé le 12 juin au sol 2981, il se situe maintenant quasiment à l'extrémité sud de Cap York..

Au Sol 2977 (8 Juin 2012), la production d'énergie solaire était de 388 watt-heures. Distance parcourue 34,469 km.


Position au 12 juin (Tesheiner-umsf):

Vue générale du parcours sur Cap York :

Au bout de C.Y. (image 12 juin):



On est déjà à plus de 100 m de Greeley Haven (image 12 juin):

[Ce message a été modifié par vaufrègesI3 (Édité le 15-06-2012).]

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"V'là l'bon vent, v'là l'joli vent"... :

Selon Steve Squyres (responsable scientifique de la mission), les panneaux solaires d'Oppy auraient bénéficié d'un grand évènement de nettoyage ces derniers sols !
A vérifier avec les chiffres de la production d'énergie ces prochains jours. En tout cas ça permettra peut-être de prendre plus vite le chemin de retour vers Botany Bay en roulant sur le versant de C.Y. bordant le cratère Endeavour (et peut-être d'y dénicher enfin les argiles vu par MRO)..


Image du 15 juin.. Noter la différence de texture du sol entre Cap York et la plaine de Meridiani (et le cratère Endeavour à droite):


[Ce message a été modifié par vaufrègesI3 (Édité le 16-06-2012).]

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OK Huitzy', merci..

Il reste à espérer que la "roue à réaction" de secours du système d'orientation d'Odyssey puisse relayer correctement celle qui est HS. En effet, il sera encore plus important de pouvoir disposer des deux orbiteurs, MRO et Mars Odyssey, lorsque Curiosity sera à pied d'oeuvre (même si l'orbiteur de l'ESA (Mars Express) pourrait être un dernier recours).


Un pano depuis la position actuelle du rover (Stu-umsf) :


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Le rover a parcouru 17 m le 12 juin (sol 2981) et 5m le 20 juin (sol 2989),
toujours vers le nord, il se situe maintenant à l'extrémité de Cap York,
une frontière matérialisée par une géologie de surface très différenciée
entre Meridiani et C.Y...
Oppy totalise 34,492 km..

Grace aux récents phénomènes venteux évoqués plus haut, la production d'énergie
affiche 526 watt/heure confortables (au 20 juin)..

La recherche d'une veine de gypse assez large pour l'analyse ne semble plus
d'actualité car la zone où se situe le rover est recouverte d'un large substrat
rocheux morcelé qui semble intéresser le JPL.


Images du 20 juin :

[/URL]

Toujours des nuées de "myrtilles" :

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Vraiment étranges, ces strates... Qu'est-ce que ça peut bien être ?

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Dans toute la région de Terra Meridiani, la nature des roches plates et fracturées rencontrées partout par le rover (depuis son site d'atterrissage) est sédimentaire. Elles sont très riches en sulfates et constellées de "myrtilles", sortes de petites billes d'hématie, parfois incrustées, qui attestent d'un dépôt en présence d'eau liquide, mais très probablement dans un milieu acide..

Ce qui différencie le site de Cap York et Endeavour, c'est que les roches y sont plus anciennes, datées du "Noachien" (autour de 4 milliards d'année ou plus). Un bloc de matière éjectée (nommé "Tisdale") au bord de l'extrémité sud de C.Y. contenait des traces de zinc, ce qui le désigne comme une roche hydrothermalisée, tout comme le processus ayant formé le gypse découvert dans une veine claire (nommée "Homestaque") dans une fracture située au bord nord ouest de C.Y.. Dans les deux cas de figure, le milieu ayant autorisé ces formations serait NON acide..

Le substrat rocheux situé actuellement autour d'Oppy à l'extrémité nord ouest de C.Y. semble lui constitué de grès de sulfate sédimentaire plus récent, mais il reste à vérifier si le gypse présent tout près n'y est pas représenté..

Mais vivement que le rover aborde le versant Est de C.Y., la présence d'argiles y est avérée par MRO et son spectro..
Les premiers argiles découvert sur Mars seraient alors à mettre au crédit d'Opportunity, avant même Curiosity qui les cherchera (on l'espère) sur les pentes du Mont Sharp.

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Le micro-imager scrute la roche affleurante (26 juin - sol 2995)

Aspect tourmenté, probablement par érosion éolienne (Stu-umsf):

Image du 26 juin l'outil d'abrasion (RAT) en action :

La trace de l'abrasion de la couche superficielle :


En fausses couleurs :

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Aujourd'hui 2 juillet 2012, Opportunity en est à son 3000ème sol !!

Je vais prendre un peu les mêmes accents lyriques que l'excellent Stuart Atkinson ("Stu" pour le forum umsf) dans son blog :

http://roadtoendeavour.wordpress.com/2012/07/02/three-thousand-sols/


8 années et demi terrestres, 4,6 années martiennes pour Opportunity... Au travers des images publiées sur le web, on marche à ses côtés.. ou presque. Nous voyons ce qu'il voit... Quand il s'arrête, nous nous arrêtons, on s'asseoie près de lui, on lui tient compagnie dans la nuit glaciale, on se réveille avec lui baignés par la lumière froide du soleil martien, au début d'une nouvelle journée de découverte, d'exploration et de science...

Franchement, ici sur terre, dans notre cuisine par exemple, quelles sont les technologies qui ont tenus le coup depuis 2003 ?

Mars Odyssey a repris du service avec sa seule "roue à réaction" de secours, et Opportunity continue d'explorer l'extrémité nord du Cap York, en particulier la couche de substrat rocheux qui fait transition entre Cap York et Meridiani Planum. Les scientifiques du JPL veulent comprendre le processus qui a amené ce changement soudain de nature du sol.. Mais ils ne renoncent pas à trouver une veine de gypse assez large pour l'explorer..

Au sol 2995 (27 Juin 2012), la production d'énergie solaire était à un excellent niveau pour la saison : 559 watt-heures..


La cible actuellement étudiée est nommée "Grasberg" :

Le sol révélé en lumière rasante, noter les nuées de billes d'hématie :


Oppy jette un oeil vers le cratère :



Enfin, pour fêter le sol 3000, l'ami Stuart s'est un peu amusé :


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La dernière photo est superbe. Pleine d'émotions. Merci

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Tryphon > C'est un montage oui, mais peut-être que Curiosity pourra réaliser ce genre d'image, car grace son RTG il ne sera pas privé d'alimentation d'énergie pendant la nuit..


Merci de l'info Huitzy'.. Les "ratés" de "Mars Odyssey" sont un peu angoissants pour l'avenir d'Opportunity dans la mesure où MRO sera exclusivement consacré à la mission de Curiosity qui aura même priorité sur les deux orbiters.. ce qui devrait pas mal ralentir les opérations pour Oppy.. C'est d'ailleurs déjà le cas actuellement.

Bref, Mars Odyssey HS, on serait mal..

Oppy ne serait plus que "l'ombre de lui même" (image du 10 juillet) :


Pendant son cinquième hiver martien, immobilisé sur la crête "Greeley Haven", le rover et sa caméra panoramique (Pancam) ont pris 817 images entre le 21 décembre 2011 et le 8 mai 2012. Résultat mis en ligne par la Nasa, un pano 360° de l'environnement du rover combinant ces images, présenté en fausses couleurs pour souligner les différences entre les matériaux.. Au plan purement esthétique, la dominante bleue aurait tendance à effacer les reliefs, mais bon.. c'est intéressant :

Image 124 MB :

http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/press/opportunity/20120705a/PIA1 5689_Greeley_Pan_wDeck_L257F.jpg


Deux images qui datent un peu, mais rien de neuf depuis..

A l'horizon sud, la future destination du rover, les pentes de "Cap Tribulation" (image du 10 juillet, sol 3008):


Zoom :

[Ce message a été modifié par vaufrègesI3 (Édité le 16-07-2012).]

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CAP AU SUD pour Opportunity !


Depuis sa position du 10 juillet (sol 3008), le rover s'est déplacé au 20 juillet de plus de 60 m vers le Sud et le bord Est de Cap York en approche d'un petit cratère que j'ai désigné ici par un cercle bleu :


Vue du ctatère depuis la position du rover au 10 juillet (pano : James Sorenson-umsf)

En approche :

Pano : sol 3010, 12 juillet (Jan Van Driel-umsf)

Sol 3017 - 19 juillet.. On y est presque (Pano : Stu-umsf):


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Pour ne pas déroger à la tradition, le petit cratère été baptisé "Sao Gabriel", du nom du navire amiral de l'armada de Vasco de Gama en route vers les Indes..

Ce cratère semble assez jeune et n'offrir guère d'intérêt géologique..

Image couleur (Stu-umsf) :

Du coup, le rover s'est approché d'une autre cible nommée "Whim Creek" dont il a été question à la fin du fil précédent - voir messages du 26/05 ici :


http://www.astrosurf.com/ubb/Forum1/HTML/001711-22.html


Image du 22 juillet, sol 3019 :

[Ce message a été modifié par vaufrègesI3 (Édité le 23-07-2012).]

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"Whim Creek" sous toutes les coutures :


C'est très curieux comme formation, ça ne ressemble à rien que l'on ait pu déjà voir avec les rovers à la surface de Mars....
Le rover a même carrément traversé le "ruisseau".. à gué hein, c'est mieux , vue dans l'axe de Whim Creek :

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