Occultation d’étoile : c’est trop MIMI !

[RIGEL33 3 116]

Les occultations d’étoiles par les astéroïdes est une discipline des sciences participatives à laquelle j’aimerai beaucoup m’adonner plus régulièrement. Cependant, les deux premières tentatives, Eurybate et 1998WO6, se sont soldées par des échecs dus à de mauvaises conditions météo.

Certains astropotes de mon association AG33 sont déjà plus expérimentés que moi et j’espère en apprendre à leur contact.

 

Voilà que Joël repère l’alerte sur l’astéroïde (1127) Mimi qui doit occulter une étoile de magnitude 13 dans la constellation des Gémeaux le jeudi 26 février 2025. Il est partant, ainsi que Denis et moi. Mais aucun de nous trois n’étant très aguerris, nous glanons des infos. On remarque que la centralité de l’occultation passe tout à côté de la Ferme de l’Argenté à Allons. On connait bien les propriétaires. On pourra leur demander de nous accueillir si besoin.

 

Joël obtient par mail une position (chord ou corde) par l’astronome professionnel qui organise la collaboration. Il doit être à 40 km à l’ouest de la centralité avec une marge d’erreur de 500 m. On oublie donc Allons. Grâce à Google Earth, Denis calcule plusieurs positions possibles au dessus de Langon : soit le Domaine de Malagar, soit le Moulin de Cussol. Nous connaissons bien ces deux sites. Je relève les valeurs sur la carte de GaïaMoons et les envoie à Joël.

Au final, ce sera le moulin de Cussol sur les hauteurs de Langon en Gironde.

 

 

 

Nous nous installons au pied du moulin. A ce moment-là, le ciel est bien dégagé au nord et à l’est.

 

 

Mais quand nous sommes enfin prêts, les nuages reviennent en force.

 

 

Chara, notre chienne, décide d’aller explorer les environs. Une promeneuse passe par là… la chienne, la voyant de dos, pense me reconnaitre et la suit. A presque 16 ans, elle devient dure de la feuille et il me faut courir pour la rattraper et lui faire comprendre son erreur. C’est toute essoufflée que je retrouve les garçons quelques minutes après.

Il ne fait pas chaud et un petit vent glacial souffle doucement. Peut-être sera-t-il notre allié quand il s’agira de nettoyer le ciel ?

 

Le temps de manger un pique-nique à l’abri du coffre de la voiture et, effectivement, le vent dégage le ciel, révélant les étoiles.  

 

 

Alors que Joël et Denis peaufinent la mise en station et vérifient que les logiciels marchent bien, je m’amuse à imager quelques constellations circumpolaires.

 

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Mais l’heure s’avance et je rejoins mes camarades pour voir la manœuvre opéré par Joël.

Stupeur, un logiciel ne marche pas comme il devrait. Joël appelle LostFred. Ce dernier est en vacances mais est aussi au courant de notre tentative et reste disponible. Il reconnait le problème : il suffisait de cocher le mode « Administrateur » pour que ça fonctionne. Et nous revoilà livrés à nous-mêmes devant l’ordinateur de Joël.

 

 

On arrive ensemble à repérer dans le champ céleste l’étoile de magnitude 12,9 qui doit être occultée.

Joël la centre sur son écran grâce au système de « Plate Solving » mettant en œuvre une comparaison du champ pris par la caméra avec une base de données stellaire embarquée sur le PC.

Le Logiciel gère ce système en pilotant la monture de façon à positionner les coordonnées de l’étoile concernée au centre de l’écran.

La synchronisation de l’ordinateur par rapport à une horloge de référence doit être au plus près de sa valeur pour l’ensemble des observateurs permettant ainsi d’effectuer par le calcul l’étude de l’occultation.

Un grand merci à Fred Denjean pour son développement d’une Time Box basée sur la synchronisation du PC dans un premier temps via des serveurs NTP puis par la réception des signaux horaires GPS.

 

Un coup d’œil au ciel pour remarquer qu’il reste parfaitement dégagé… parfait !

 

 

Ensuite viennent les réglages concernant la vitesse acquisition. Il faudrait être à 200 ms et nous sommes beaucoup trop haut dans la valeur. Joël nous dit que s’il diminue, les étoiles s’effacent. Je lui propose de diminuer progressivement et d’attendre que les étoiles réapparaissent… ça marche !

Un coup d’œil à l’horloge, ça va, on est large. Joël prend le temps de baisser la valeur à 500 ms, ce qui est bien.

Il est 20h30… on est prêts. Selon les calculs de Joël, le film doit démarrer à 20h33m06s et on l’arrêtera à 20h35m06s. Voilà l’étoile qu’il faut surveiller :

 

 

Joël lance l’acquisition et nos yeux ne décollent plus de l’écran.

 

 

Et là, le temps d’un soupir, on voit l’étoile s’affadir très nettement. Elle ne s’éteint pas mais baisse tellement d’intensité, que le doute n’est pas permis : un objet est bien passé devant.

Yes ! Nous l’avons eu, et bien eu !

 

 

Le compteur du film continue à défiler et Joël finit par l’arrêter à l’heure dite.

Cet instant si bref agit comme une étincelle en nous… fugace mais tellement satisfaisante.

Le froid, le vent et les petites contrariétés du début sont vite oubliés. Il ne reste plus qu’à ranger le matériel dans le coffre de la voiture.

La voiture manque de ne pas partir… les pneus sont un peu embourbés là où nous étions garés. Mais les talents de chauffeur de Denis ont permis de dégagé la voiture sans avoir à pousser.

 

Sur le chemin du retour, je repense à la soirée j’ai pu participer et voir ma première occultation d’une étoile par un astéroïde. C’est vraiment trop MIMI !

[ALAING 66 280]

Ouf quelle aventure palpitante Corine et félicitations pour cette première occultation

Joli moulin soit dit en passant

Bonne journée,

AG

[Matthieu Conjat 2 352]

Joli !

Bravo pour l'expédition. Moi j'ai un télescope fixe sous coupole, alors j'aurais la flemme de monter une expédition comme ça...

 

On n'attend plus que la courbe de lumière. Tu as envoyé les résultats sur SODIS ?

Matt

[Great gig in the sky 8 334]

Un beau moulin, un beau compte-rendu, une belle manipulation, et une belle soirée. Merci pour ce récit.  

[BrunoM 483]

Bravo ! Belle réussite, qui plus est "en itinérance" ! La persévérance a été récompensée...
Matthieu, je garde un excellent souvenir de celle que nous avions observée ensemble à Valberg !

C'est fou comme le fait de voir s'éteindre pendant deux secondes une étoile insignifiante sur l'écran, peut apporter en émotion, quand on sait que c'est un caillou de quelques dizaines de kilomètres , situé à quelques centaines de millions de kilomètres , qu'on "voit" se déplacer en temps réel bien qu'avec quelques minutes de retard...

 

[Matthieu Conjat 2 352]

il y a une heure, BrunoM a dit :

Matthieu, je garde un excellent souvenir de celle que nous avions observée ensemble à Valberg !

Ouais, c'était sympa. C'était celle-ci:

Les prochaines semaines, les occultations prévues ne seront pas exceptionnelles. Faudrait peut-être que je fasse comme @RIGEL33 et que je me bouge un peu 

[BrunoM 483]

Ben oui, la Charlois se transporte assez facilement, quand même !

[jfleouf 4 342]

Super compte rendu ! J'avais passé un peu de temps à faire de la photométrie l'an dernier sur Mimi, en prévisions aussi de deux belles occultations visibles depuis chez moi. Mais nuages les deux fois. Une petite courbe de lumière qui montre la rotation de l'objet :

 

 

Sur le forum Astrométrie & Photométrie on parle pas mal d'occultations ces derniers temps. J'ai l'impression qu'il y a plusieurs nouveaux observateurs qui se lancent dans l'aventure, c'est super !

 

JF

[RIGEL33 3 116]

Merci pour vos retours

 

Voici un gif de 16 images  

 

Le 09/03/2025 à 18:09, Matthieu Conjat a dit :

On n'attend plus que la courbe de lumière.

Oui mais le crédit est à attribuer à Joël  

 

Voici le traitement obtenu via le logiciel Tangra permettant d'obtenir une courbe de lumière de l'étoile occultée en comparaison avec d'autres étoiles repère.

 

 

Le 09/03/2025 à 18:09, Matthieu Conjat a dit :

Tu as envoyé les résultats sur SODIS ?

Pour l'envoi des résultats, c'est Joël qui l'a fait.