| La comète 2001/C A2 Linear est repartie vers les profondeurs
glacées de notre système solaire. Si elle n'a pas
été suffisamment brillante pour être très
facilement visible à l'oeil nu dans l'hémisphère
Nord, elle n'en a pas moins été très bien observable
aux jumelles, dans la constellation de Pégase, durant tout
le mois de juillet 2001.
Photo Raquel Shida (São Paulo/Brazil)Découverte
le 3 janvier 2001 par le télescope Linear, télescope
de 1 mètre de diamètre situé en Arizona et
spécialisé dans la détection automatisée
des astéroïdes, la comète Linear 2001/C A2 devait
être parfaitement minable : les prévisions lui attribuaient
à tout casser une magnitude maximale de 10. Bref, pour les
possesseurs de télescopes amateurs, ce devait être
une comète du genre "ah bon, c'est cette petite tache
floue ?"
Mais souvent, comète varie et bien fol qui s'y fie ... le
30 Mars, son noyau se fragmentait en 2 gros morceaux, faisant brutalement
grimper son éclat de 4 magnitudes. Et rebelote le 12 juillet
! Nouvelle désagrégation du noyau!
Photo VLT / ESO
Au final, une comète de magnitude 5.5, visible à
l'oeil nu sous un ciel bien noir, sans pollution lumineuse, et,
pour les amateurs affligés d'un ciel plus médiocre,
une comète facilement repérable aux jumelles et encore
mieux visible au télescope.
.
Mais après la nouvelle rupture de son noyau, le 12 juillet,
la comète Linear 2001/C A2 déclinait rapidement, ayant
épuisé une bonne partie de ses réserves de
gaz et de poussières, et repartait très rapidement
vers les limites du système solaire d'où elle s'était
échappée quelques mois durant pour venir nous rendre
visite
Et si vous souhaitez en savoir un peu
plus sur les comètes, consultez le dossier que le club
d'astronomie a mis en ligne. Et si vous souhaitez à l'avenir
avoir plus d'informations sur le passage d'une comète, connectez-vous
au site de la NASA |
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