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Pégase
L'étoile la plus brillante (les astronomes lui donnent le
nom d'étoile alpha de la constellation de Pégase)
s'appelle Markab et elle constitue le coin inférieur droit
du grand carré. Markab est distante de nous de 102 années-lumière.
Le long du bord droit du carré de Pégase, vous parviendrez
peut-être à distinguer à l'oeil nu, et à
coup sûr aux jumelles, une toute petite étoile : 51
Pegasi. Bien que ne payant pas de mine, elle a cependant une importance
toute particulière puisque c'est autour de cette étoile
qu'a été découverte en 1995 la première
planète extérieure à notre système solaire
(les astronomes appellent ces planètes des planètes
exosolaires). Cette étoile est quasiment la soeur jumelle
de notre Soleil : même taille, même luminosité,
même composition chimique. Elle simplement un peu plus âgée
que le Soleil : 8 milliards d'années, contre 4.5 pour notre
Soleil.
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