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Inventée en 1690 par l'astronome Hévélius, cette constellation
située en dessous de celle de l'Aigle,
rend hommage au roi de Pologne, Sobieski, qui avait vaillament combattu
l'invasion des Turcs en 1683 et les avait arrêtés devant
la ville de Vienne.
Situé en plein milieu de la Voie Lactée, le dessin
de cette constellation se perd facilement dans la myriade d'étoiles
de notre galaxie. Cette constellation contient un "must"
incontournable de toutes les randonnées astro de l'été
: l'Amas du Canard Sauvage, également connu sous le nom M11.
Déjà visible aux jumelles comme une petite tache floue,
il faut un télescope de 114 mm de diamètre au moins,
muni d'un oculaire grossissant 100 fois, pour voir les étoiles
composant cet amas. Et dans un télescope de plus de 200 mm,
vous découvrirez dans cet amas un poudroiement infini d'étoiles
qui, effectivement, avec une bonne louche d'imagination, dessine
la silhouette d'un canard sauvage en plein vol.
Montage Ph Ledoux - ASCT astronomie
Dans un télescope professionnel, comme celui de l'observatoire
d'Australie, le spectacle donné par M11 est absolument magique
:
Un deuxième amas d'étoiles, moins spectaculaire et
réservé aux amateurs possesseurs de télescopes,
existe également dans la constellation de l'Ecu de Sobieski
: découvert par Le Gentil en 1749, Charles Messier l'intégra
à son catalogue sous le numéro M26. Cet amas de 90
étoiles est situé à 5040 années-lumière.
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