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Toujours à l'intérieur du triangle
de l'été, juste au-dessus de la Flèche
et de Collinder 399, on trouve la constellation du Petit Renard.
Cette constellation est au premier abord tout à fait inintéressante
puisqu'on n'y trouve en fait qu'une seule étoile assez brillante
: Anser.
Mais, attention : une star du ciel de l'été se cache
dans cette contellation anodine. Il s'agit de Messier 27, l'une
des plus belles nébuleuses planétaires. Les astronomes anglophones
la surnomment Dumbell à cause de sa forme ressemblant à celle d'un
battant de cloche. D'autres la décrivent en forme de haltères.
Les astronomes farceurs préfèrent l'appeler "nébuleuse
du trognon de pomme". Personnellement, nous avons un faible
pour cette dernière appellation ...
Cette belle nébuleuse est déjà visible aux
jumelles comme une petite étoile floue. Une lunette astronomique
de 60 mm de diamètre vous montrera aisément sa forme
en sablier. Et au-delà, avec des télescopes plus puissants,
vous prendrez votre pied. En particulier, à partir de 200
mm de diamètre, vous verrez facilement, en son centre, l'étoile
naine blanche qui a donné naissance à cette nébuleuse
au moment de son explosion. Le mécanisme de naissance de
M27 est exactement le même que celui de la nébuleuse
annulaire de la Lyre.
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