Composition du Système Solaire
Le Système Solaire comprend le Soleil, ses neuf
planètes, ses 65 satellites, des astéroïdes, des comètes ainsi que
du gaz et des poussières…
Le Soleil n'est
qu'une étoile parmi les milliards d'étoiles de notre galaxie mais,
c'est le corps le plus massif du système solaire : à lui
seul, il concentre 99.8 % de toute la masse du système solaire,
les planètes, les astéroïdes et les comètes
se partageant les miettes qui restent ...
Les quatre planètes les plus proches du Soleil
sont Mercure, Vénus,
la Terre et Mars.
Elles sont petites et formées de roches. La Terre étant la seule
habitée.
Entre Mars et Jupiter, se trouve la ceinture d'astéroïdes,
avec ses millions de rochers en orbite autour du Soleil.
Puis viennent les quatre planètes
géantes gazeuses du système solaire, Jupiter,
Saturne, Uranus
et Neptune, nommées
ainsi parce leur noyau solide, est entouré d'une immense
couche de gaz. Ces planètes sont toutes entourées
d'anneaux constitués de milliards de particules de roche
et de glace. Ceux de Saturne sont les plus grands, les
plus beaux et les plus spectaculaires.
En dernier se trouve Pluton
la planète la plus froide et la plus éloignée du centre du Système
Solaire. Sa très petite taille, et sa nature rocheuse font
que beaucoup d'astronomes considèrent qu'il ne s'agit pas
d'une vraie planète mais plutôt d'une espèce
d'astéroïde géant qui aurait été
refoulé à la limite du système solaire par
les délicats équilibres entre l'attraction gravitationnelle
du Soleil et celles des autres planètes.
Enfin, bien au-delà de Pluton, se trouvent
deux gigantesques ceintures de petits corps glacés, la ceinture
de Kuyper et le nuage de Oort : c'est là que se trouve le
réservoir de toutes les comètes du système
solaire.
|