Comme tous les grands cirques lunaires, Clavius est un vieux cratère.
D'un diamètre d'environ 225 km, ses remparts démantelés, ébréchés et érodés surplombent de peu la région environnante. Si Clavius est spectaculaire depuis notre planète, un randonneur lunaire se trouvant en son centre serait plutôt désappointé : il ne pourrait pas voir les remparts du cratère et ne saurait même pas qu'il s'y trouve, du fait de la courbure de la Lune !
Par contre, l'arène de Clavius est criblée d'impacts plus récents. Les plus grands cratères qui l'ont creusée, Rutherford et Porter, mesurent une cinquantaine de km de diamètre.

 Vue réalisée par grand froid (-12 °) et turbulence moyenne.