La chaine de Markarian dans la Vierge

Au coeur de l'amas de galaxies Virgo se trouve une étonnante chaîne de galaxies connue sous le nom de Chaîne de Markarian. La chaîne, photographiée ci-dessus, est mise en valeur en bas à droite du centre par deux grandes galaxies lenticulaires sans détails, M 84 et M 86, et relie la grande spirale, M 88, non visible sur cette image. La galaxie elliptique M 87, visible en bas à gauche ne fait pas partie de la Chaîne de Markarian. L'amas Virgo est le plus proche des amas de galaxies. Il contient plus de 2000 galaxies et attire sensiblement les galaxies du Groupe Local de Galaxies entourant notre galaxie de la Voie Lactée. Le centre de l'amas Virgo est situé à environ 70 millions d'années-lumière de la Terre en direction de la constellation de la Vierge. Au moins 7 galaxies de la chaîne semblent se déplacer de façon cohérente, alors que les autres ne s'y superposent que par hasard.

A noter la trace d'un astéroïde laissée en haut et à droite de l'image.