Mais celle de Trumpler (USA) est plus précise et permet de catégoriser les amas selon leur structure interne, les différences d'éclats entre leurs étoiles constitutrices ainsi que leur richesse. Cette classification donne trois indications: un chiffre romain, un chiffre arabe et une lettre.

 
Par exemple, NGC 6871 est de type -IV 3 p-, c'est à dire qu'il s'agit d'un amas peu détaché, d'une zone plus dense en étoiles assez brillantes que cotoient de nombreuses étoiles plus faibles, le tout étant assez pauvre (moins de 50 étoiles). Cette classification donne une assez bonne première approche a priori d'un amas galactique.
 

C'est à Dresde (ALL) en 1778 que J. Koeler découvrit M67, lequel se trouve à 1h17mn (soit environ 19°) à l'Ouest de Régulus (Alpha LEO) de magnitude 1,4. Repérable comme une petite tache floue aux jumelles, cet amas regroupe avec une ouverture de 200mm, une cinquantaine d'astres de la 9e à la 13e magnitude dans une aire de 15' de diamètre et apparaît bordé au Nord-Est d'une étoile plus brillante de mag.7 environ. Il s'agit là d'un des plus vieux amas galactiques connu puisque des indices permettent de situer son âge aux environs de 7 milliards d'années...

Assez proche du pole céleste, NGC 1502 se pointe à partir de Capella (Alpha AUR), à 1h12mn (soit 18°) vers l'Ouest et 16°20' vers le Nord. Aux jumelles, il apparaît comme un objet brillant, déjà en partie résolu. Amusez-vous à comparer sa classification avec le dessin ci-après et surtout avec l'aspect visuel qu'il revêt dans votre instrument: la correspondance est parfaite. Notez l'étoile centrale double aux composantes de mag.7,0 et 7,1 séparées par 18". On peut repérer simplement l'amas NGC 2281 en prolongeant le sommet supérieur du pentagone du Cocher (ligne entre Alpha et Beta) d'une longueur vers l'Ouest et chercher cet amas dans des jumelles: il devrait apparaître dans un bon site dès 50mm de diamètre. Aux cercles de coordonnées, partez de Capella et déplacez-vous de 1h33m vers l'Ouest et 5° vers le Sud. D'après sa classification (I 3 p), il devrait être "détaché du fond stellaire avec une forte concentration centrale à coté de quelques étoiles très éclatantes, de nombreuses étoiles plus faibles se répartissent sur une gamme plus étendue de magnitudes, pauvre, contenant moins de 50 étoiles"; dans un 200mm, il apparaît comme un amas épars mais brillant, contenant environ 40 étoiles entre mag.8,5 et 12 dans une aire de 17' de diamètre et se montrant plus dense au centre où se trouve un losange d'étoiles de 10e mag.

A travers ces exemples, l'amateur du ciel profond peut établir le lien entre la classification scientifique d'un amas galactique et son aspect visuel récréatif, entre l'astrophysique profesionnelle et l'astrophilie amateur: un moyen de sortir des sentiers battus et d'explorer l'Univers... chacun à sa manière.