La imagen nos muestra el resultado de una toma en bruto tal como la cámara la descarga a nuestro ordenador, esta nos muestra todo lo que nos puede ofrecer, información útil (que llamaremos señal), elementos distorsionadores de la misma (ruido) y defectos producidos por nuestra óptica y el sistema captador.

Partiendo de esta imagen, nuestro objetivo consiste en obtener otra (calibración) con la suficiente calidad para que podamos analizarla y extraer de ella (reducir) los datos astrométricos y fotométricos que buscamos.