Figure 10-6. Déformation d’une traînée météorique

Sous l’action des courants atmosphériques, une traînée météorique se transforme rapidement avant de disparaître. Certaines traînées peuvent subsister plus d’une heure si le bolide responsable est très brillant. Ce sont les formes biscornues de ces traînées qui ont fait croire aux anciens à la présence de "serpents" et de "dragons" dans le ciel.