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EL ZODIACO
Daniel Marín Arcones |
En el estudio de la historia de las constelaciones el zodiaco tiene gran importancia, ya que está formado por constelaciones situadas en el camino del Sol, la Luna y los planetas, es decir, la eclíptica, por lo que no es extraño que desde antiguo se le diese prioridad a su estudio. El número de doce constelaciones zodiacales se debe a los doce meses lunares que hay aproximadamente en un año solar. El nombre zodiaco deriva del griego kyklos zoidion, κυκλος ζοιδιον, el “círculo de animalitos”.
Nuestro zodiaco procede, como el resto de constelaciones clásicas, de la antigua Grecia. La primera mención de todas las constelaciones zodiacales en la literatura clásica tiene lugar en los Fenómenos de Arato (siglo III a.C.), aunque casi con seguridad era conocido en Grecia en el siglo V a.C. Hoy en día sabemos que el zodiaco se creó no en Grecia sino en Mesopotamia.
La lista de constelaciones zodiacales griegas es la siguiente:
| Constelación zodiacal | Nombre griego | Nombre en latín | Significado |
| Aries | Κριóς | Aries | Carnero |
| Tauro | Ταυρος | Taurus | Toro |
| Géminis | Δίδυμοι | Gemini | Gemelos |
| Cáncer | Κακρίνος | Cancer | Cangrejo |
| Leo | Λέων | Leo | León |
| Virgo | Παρθένος | Virgo | Virgen |
| Libra | Ζυγóν / Χηλαί | Libra | Balanza / Pinzas |
| Escorpio | Σκορπίος | Scorpius | Escorpión |
| Sagitario | Τοξóτης | Sagittarius | Arquero |
| Capricornio | Αιγόκερος | Capricornus | Cuerno de cabra |
| Acuario | Ύδροχόος | Aquarius | El portador de agua |
| Piscis | Ιχθύες | Pisces | Peces |
Como vemos la constelación Libra también era denominada Las Pinzas, formando parte de Escorpio. De hecho, así aparece en la obra de Arato. El nombre de Libra sería introducido en la cultura clásica de forma inequívoca por primera vez gracias al escritor romano Varrón (siglo I a.C.), aunque sabemos con seguridad que ya se conocía en el mundo greco-latino con anterioridad. Sigue siendo un misterio el porqué de este cambio de nombre, ya que el origen de esta constelación es claramente mesopotámico, donde se le llamaba precisamente la Balanza, (Libra). Durante el periodo romano tomarían estas constelaciones los nombres en latín que, de forma algo distorsionada, nos han llegado hasta la actualidad.
Se puede decir que el zodiaco tal y como lo conocemos (salvo quizás un par de constelaciones), tuvo su origen en Mesopotamia, donde era denominado el Camino de la Luna o de Sin (dios lunar).
El primer zodiaco completo aparece en las tablas Mul-Apin, del periodo asirio (siglo VII a.C., aunque probablemente son anteriores). Es importante señalar que aunque algunas de las constelaciones zodiacales son sin duda anteriores al primer milenio a.C., no podemos decir lo mismo del zodiaco completo. Todos los indicios apuntan un origen alrededor del año 1000 a.C.
Es necesario remarcar el proceso por el cual se creó la noción de zodiaco, proceso que podemos resumir en varias fases:
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Identificación de ciertas constelaciones por las que pasa siempre el Sol o la Luna. En esta fase, los astrónomos mesopotámicos identificaron unas 18 constelaciones.
-
Reducción del número de constelaciones a doce para hacerlas coincidir con los doce meses lunares, proceso aparentemente realizado de forma gradual.
-
Formalización del concepto de eclíptica e introducción doce constelaciones con el mismo tamaño (30º).
-
Introducción del concepto de signo zodiacal como segmento de la eclíptica, independiente en cierta manera de cada constelación. Este concepto es el que sería usado por la astrología, como disciplina separada de la astronomía.
El zodiaco
que aparece en las tablas
Mul-Apin
contiene 17/18 constelaciones con nombre sumerio (salvo
dos) y es el siguiente:
| Nombre sumerio (acadio) | Traducción (sumeria) | Traducción acadia | Divinidad asociada | Constelación actual |
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1 Mul-Mul (zappu) |
Las Estrellas |
Crin, melena | Enlil |
Pléyades |
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2 mul Gu4-an-na |
El Toro Celeste (de An) |
La quijada del toro | Adad / Ishkur |
Tauro |
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3 mul Sipa-zi-an-na |
El Verdadero Pastor Celeste (de An) |
Papsukkal |
Orión |
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4 mul
Šu-gi |
El Antepasado, el Viejo |
Enmesharra |
Perseo |
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5 mul Gam / mul Zubi |
La Azada, el Bastón, el Báculo |
Gamlum |
parte de Auriga |
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6 mul Maš-tab-ba-gal-gal |
Los Grandes Gemelos |
Lugalgirra y Meslamtea |
Géminis |
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7 mul Al-lul |
El Cangrejo |
Anu / An |
Cáncer |
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8 mul Ur-Gu-la |
El León |
Latarak |
Leo |
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9 mul Ab-sin2 |
El Surco de la Siembra |
Espiga | Shala |
Spica (Virgo) |
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10 mul Zi-ba-ni-tu4 |
La Balanza |
La Balanza | Shamash / Utu |
Libra |
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11 mul Gir2-tab |
El Escorpión |
Ishhara |
Escorpio |
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12 mul Pa-bil-sag / |
El “Flechador”, Arquero |
Pabilsag |
Sagitario |
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13 mul Suhur-mash |
La Cabra-Pez |
Ea / Enki |
Capricornio |
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14 mul Gu-la |
El Grande, el Gigante |
Ea / Enki |
Acuario |
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15 mul Sim-mah |
(Las colas de) la Golondrina, la Gran Golondrina |
ε, ζ y θ Pegasi,α Equulei y parte oeste de Piscis |
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| 16 mul A-nu-ni-tu4 | La Dama del Cielo | Anunitu | parte de Piscis y el Pez oriental | |
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17 mul Lu2-hun-ga |
El Jornalero, Aparcero, Campesino |
Dumuzi |
Aries |
La discusión sobre si son 17 o 18 las constelaciones zodiacales se debe a que en las tablas aparece delante de las constelaciones Sim-mah y Anunitu la palabra kunmeš (o Zibatti-meš), "las colas". Aunque algunos autores consideran que se trata de una constelación zodiacal adicional, la mayoría piensa actualmente que esta palabra se incluyó para indicar que las siguientes dos constelaciones sólo estaban en parte dentro de la banda zodiacal. De todas formas, en versiones posteriores sí aparece claramente esta constelación, que se convertiría en Pisces.
A veces se puede encontrar Mul-Mul, las Pléyades, traducido como "la estrella" o "el astro". Esto sucede si consideramos que el primer mul es un ideograma determinativo mudo, como sucede en el resto de constelaciones de la lista. Si no lo consideramos así, Mul-Mul, es el plural, y se traduce como "las estrellas". Sin embargo, puesto que, como hemos señalado, los mesopotámicos identificaron este asterismo con las Pléyades, en las cuales veían siete estrellas, es más acertada la traducción en plural, aunque no hay acuerdo en este punto.
Libra, la balanza, aparece como Zi-ba-ni-tu4, pero se trata de una palabra acadia, no sumeria (en sumerio sería mul giš erin2), al igual que el nombre de la diosa desconocida mul A-nu-ni-tu4, que se lee "Anunitu", que también aparece como A-nu-ni-tum. Gu4-an-na también aparece como Gud-an-na, Gu4=Gud, “res, toro”.
En otras versiones de las tablillas Mul-Apin se incluyen las constelaciones de las Colas de Pez, kunmeš
Cilindro-sello sumerio que aparentemente representa constelaciones zodiacales: de izquierda a derecha, Urgula, Pabilsag, Anunitu, Shamash/Utu (con un cuchillo en la mano), Simmah (la Golondrina), Ea/Enki y su ministro, Isimud.
Posteriormente, bajo el reinado del caldeo Nabucodonosor II de
Babilonia (604-562 a.C.), las 18 constelaciones zodiacales se redujeron a 12
para igualar el número de constelaciones al de meses (entendiendo aquí mes como
lunación), con lo que cada mes lleva asociada una constelación
o signo zodiacal. Las 12
constelaciones, asociadas a cada mes, son las siguientes:
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Mes,
signo zodiacal |
Mes |
Traducción |
Constelación actual
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Nisannu |
Bar1-zag-gar |
El Aparcero,Jornalero (Luhunga) |
Aries |
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Ajaru |
Gu-si-su |
(Gudanna) |
Tauro + Pléyades |
|
Simanu |
Sig-ga |
El
Pastor
Celeste y los
Gemelos |
Orión + Gémini |
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Du’uzu / Tamuzu |
Shu-numun |
El Cangrejo (Allul) |
Cáncer |
|
Abu |
Ne-ne-gar |
El León (Urgula) |
Leo |
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Ululu |
KindInanna |
La Espiga (Absin) |
Virgo |
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Tashritu |
Du-ku2 |
La Balanza (Zibanitum) |
Libra |
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Arashamna |
Apin-du-a |
El Escorpión (Girtab) |
Escorpio |
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Kislimu |
Gan-gan-ud-du |
(Pabilsag) |
Sagitario |
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Tabetu |
Ab-ba-du-du |
La Cabra-Pez (Suhurmash) |
Capricornio |
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Shabatu |
Ziz-a |
El Grande (Ea) |
Acuario |
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Addaru |
She-gur-ku |
El campo (Iku) y las colas de pez |
Parte de Pisces |
Hay que destacar que el año nuevo empezaba en el equinoccio de primavera, por lo que el primer mes, Nisannu, equivalía a la segunda mitad de marzo y la primera de abril, aproximadamente. Como vemos, en este zodiaco babilónico han desaparecido cuatro constelaciones del camino de la Luna de la época asiria y aparece una nueva, Iku (“El campo”, el Cuadrado de Pegaso), que también aparecía en las tablas Mul-Apin.
Debemos señalar que existe todavía controversia sobre la fecha de aparición de este zodiaco de doce constelaciones, ya que aparentemente en Mesopotamia se siguieron usando las otras constelaciones del Camino de la Luna hasta fecha bastante tardía (quizás hasta inicios del primer milenio d.C.). Esto puede indicar una separación, como ya hemos indicado, entre las constelaciones propiamente dichas y los signos zodiacales (divisiones de la eclíptica).
Más adelante, en el siglo V a.C., hará su aparición un zodiaco ligeramente modificado respecto al anterior, sin Orión y el Cuadrado de Pegaso. Destaca la utilización de abreviaturas para referirse a cada signo/constelación.
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signo zodiacal (nombre alternativo) |
Traducción |
Constelación
actual
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1 mul Lu2-hun-ga2 (mul Lu2) |
El Aparcero, Jornalero |
Aries |
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2 Mul-Mul (Mul2-Mul2) |
Las estrellas |
Tauro + Pléyades |
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3 mul Maš-tab-ba-gal-gal (mul Maš-maš) |
Los
Grandes
Gemelos |
Gémini |
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4 mul Al-lu5 (mul Alla) |
El Cangrejo |
Cáncer |
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5 mul Ur-gu-la (mul Ur) |
El León |
Leo |
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6 mul Ab-sin2 |
La Espiga, el surco de la siembra |
Virgo |
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7 mul giš Erin2 (mul Zi-ba-nu / Zi) |
La Balanza |
Libra |
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8 mul Gir2-tab (mul Gir2) |
El Escorpión |
Escorpio |
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9 mul Pa-bil-sag (mul Pa) |
(Pabilsag) |
Sagitario |
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10 mul Sudur-maš2 ku (mul Maš2) |
La Cabra-Pez |
Capricornio |
|
11 mul Gu-la (mul Gu) |
El Grande |
Acuario |
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12 mul Kun meš (mul Kun) |
Las Colas |
Piscis |
Grabado del periodo seléucida (siglo II a.C.) donde podemos ver, de izquierda a derecha,
las siete estrellas representando las Pléyades (la inscripción cuneiforme en medio se lee Mul-Mul),
la Luna y el Toro Celeste, Gudanna.
Otras versiones incluyen mul Gu4-an-na (mul Gu4), el "Toro Celeste", en vez de Mul-Mul para Tauro.
Este zodiaco será el que se incorporará a la cultura griega y llegará hasta nuestros días. Para su elaboración, los astrónomos mesopotámicos se basaron exclusivamente en los signos, lo cual nos indica que la astronomía de la época ya había alcanzado la madurez suficiente para usar coordenadas de posición en la bóveda celeste basadas en la eclíptica. Por lo tanto, con la aparición de este zodiaco, también haría su aparición la astrología, tal y como la conocemos en día. El primer horóscopo personalizado, basado en las constelaciones zodiacales babilonias (sin Aries) data del 409 a.C. Tras Alejandro Magno, esta práctica se extendería por todo el mundo helenístico primero y por el romano después.
Sin embargo, basta un vistazo a las tabla anteriores para comprobar que algunas constelaciones zodiacales no aparecen, como es el caso de Aries, ya que en su lugar figura el Aparcero. Otras discrepancias son las Colas en vez de los Peces y la Espiga en vez de Virgo.
Cómo se transformó un Jornalero en un carnero es actualmente un misterio. Algunos autores sugieren que estamos ante un origen meramente lingüístico, ya que a finales del primer milenio a.C. se solía describir a esta constelación en Mesopotamia con la abreviación Mul-Lu (de Mul-Lu-hun-ga). Aparentemente, el ideograma Lu también se puede leer como Udu, que en acadio se lee immeru, "carnero". Además se da el caso de que el otro ideograma, Hun, se escribía de forma muy parecida al anterior. Por último, como el dios Dumuzi era el dios pastor por excelencia, quizás el carnero se introdujo como símbolo alternativo a este dios. El problema de esta teoría es que no existe ninguna referencia mesopotámica a esta constelación como un carnero, ni siquiera en fechas más tardías. Es por esto que muchos sugieren un origen egipcio para esta constelación, vinculando el carnero con el símbolo del dios Amón.
En cuanto a Virgo, la conexión entre una espiga y una virgen es más clara si tenemos en cuenta que esta constelación esta asociada a la diosa madre Shala, relacionada con las cosechas y la fertilidad, cuyo símbolo era precisamente una espiga de cereal.
OTROS ZODIACOS
Los árabes pre-islámicos fueron influidos por la astronomía hindú a través de sus contactos con los persas. Esta influencia se pone de manifiesto en la división de la eclíptica en 28 zonas llamadas Manazil-Al-Qamar, las "Casas de la Luna", similares a los 28 Nakshatras hindúes, a su vez influenciados por el Camino de la Luna mesopotámico. La siguiente lista de los Manazil-Al-Qamar es la que ofrece el famoso astrónomo y matemático árabe Al-Biruni (973-1048 d.C.) en su obra Kitab al-atar al-baqiya 'an al-qurun al-khaliya. Cada una de estas secciones zodiacales llevaba el nombre de la estrella o estrellas más brillantes que se encontraban en su interior, nombre que suele ser aproximadamente similar al actual.
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Nombre |
Significado |
Estrella(s) principal(es) asociada(s) |
| Sharatan | Los dos signos | Beta Arietis |
| Butayn | El vientre | Delta Arietis |
| Turayya | Las pequeñas | Las Pléyades |
| Dabaran | El seguidor | Alfa Tauri (Aldebarán) |
| Haq'a | La mancha blanca | Lambda Orionis |
| Han'a | La marca | Gamma Geminorum |
| Dira' | El antebrazo | Alfa Geminorum (Cástor) |
| Natra | El hueco | Epsilon Cancri |
| Tarf | El brillo | Beta Cancri |
| Jabha | La frente | Gamma Leonis (Algieba) |
| Zubra | La melena | Delta Leonis |
| Sarfa | El que cambia el tiempo | Beta Leonis (Denébola) |
| 'awwa' | El que ladra | Beta Virginis |
| Simak | El manco | Alfa Virginis (Spica) |
| Ghafr | El mantón | Iota Virginis |
| Zubana | Las Pinzas | Alfa y Beta Librae |
| Iklil | La corona | Beta, Delta y Pi Scorpii |
| Qalb | El corazón | Alfa Scorpii (Antares) |
| Shawla | El aguijón | Lambda Scorpii (Shaula) |
| Na'a'im | Los avestruces | Gamma, Delta, Epsilon, Sigma, Fi y Tau Sagittarii |
| Balda | El distrito | Pi Sagittarii |
| Sa'd al-dabih | La suerte de los asesinos | Beta Capricorni |
| Sa'd bula' | La suerte de los comensales | ¿Epsilon Capricorni? |
| Sa'd as-su'ud | La suerte de Su'ud | Beta Aquarii |
| Sa'd al-akhbiya | La suerte de lo oculto | Gamma Aquarii |
| Al-fargh al-muqaddam | La parte superior del cántaro | Alfa Pegasi |
| Al-fargh al-mu'akhkhar | La parte inferior del cántaro | Gamma Pegasi |
| Batn al-hût / Ar-Risha | El vientre del pez | Beta Andromedae |
Además del Manazil al-Qamar, los árabes tomaron las constelaciones zodiacales del Almagesto de Ptolomeo.
| Constelación en árabe | Traducción | Constelación actual |
| al-hamal | el carnero | Aries |
| ath-thaur | el toro | Tauro |
| at-tau'amani | los gemelos | Géminis |
| as-sartan | el cangrejo | Cáncer |
| al-asad | el león | Leo |
| as-sunbula / al-'adhra | la doncella | Virgo |
| al-mizan | la balanza | Libra |
| al-'aqrab | el escorpión | Escorpio |
| ar-rami / al-qaus | el arquero | Sagitario |
| al-jadyu | la cabra | Capricornio |
| ad-dalw / sakib al-ma' | el que lleva el agua | Acuario |
| al-hut / samakatani | los peces | Piscis |
Los Nakshatras son una lista de 28 divisiones de la eclíptica creados en el primer milenio a.C.. Esta lista está claramente influenciada por la astronomía mesopotámica, en concreto, el Camino de la Luna de las Tablas Mul-Apin. Las 12 constelaciones zodiacales fueron divididas por los hindúes hasta alcanzar el número de 28 para así asociar cada uno a un día del mes lunar. La siguiente lista incluye los Nakshatras y las estrellas Yogataras (estrellas-unión) que asocian cada uno de los Nakshatras con una estrella.
Lista basada en Astral Sciences in Mesopotamia, Hermann Hunger y David Pingree, 1999, p. 72.
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Nombre |
Símbolo y divinidad o casta asociada |
Estrella Yogatara |
| Krttika | La cuchilla (Agni Brahmin) | Eta Tauri |
| Rohini | El carro (Brahma Shudra) | Alfa Tauri (Aldebarán) |
| Mrgasiras | Cabeza del ciervo (casta Chandra) | Lambda Orionis |
| Ardra | Cabeza humana (casta de los carniceros) | Alfa Orionis (Betelgeuse) |
| Punarvasu | Arco (Adhiti Vaisya) | Beta Geminorum (Pólux) |
| Pushya | Flecha, flor (Brihaspathi Kshatriya) | Delta Cancri |
| Aslesha | Serpiente (casta inferior Nagas) | Chi Cancri |
| Magha | Palanquín (Pitaras Shudra) | Alfa Leonis (Régulo) |
| Purva Phalguni | Chimenea (Bhaga Brahmin) | Delta Leonis |
| Uttara Phalguni | Cama pequeña (Aryaman Kshatrya) | Beta Leonis (Denébola) |
| Hasta | Palma (Aditya Vaisya) | Delta Corvi |
| Citra | Perla (casta servil) | Alfa Virginis (Spica) |
| Svati | Coral (casta de carniceros) | Alfa Bootis (Arturo) |
| Visakha | Rueda de alfarero (casta inferior) | Iota Librae |
| Anuradha | Loto (Shudra) | Delta Scorpii |
| Jyeshtha | Pendiente (casta servil) | Alfa Scorpii (Antares) |
| Mula | Cola de león (casta de carnicero) | 45 Ophiuchi |
| Purva Ashadha | Colmillo de elefante (Brahmin de agua) | Delta Sagittarii |
| Uttara Ashadha | Cuna (Visva devas Kshatrya) | Zeta Sagittarii |
| Abhijit | Triángulo (Brahma Vaisya) | Alfa Lyrae (Vega) |
| Sravana | Flecha, oreja (casta inferior) | Alfa Aquilae (Altair) |
| Dhanishtha | Tambor (casta servil Vasav) | Alfa Delphini |
| Satabhishaj | Flores (casta Varuna) | Lambda Aquarii |
| Purva Bhadrapada | Espada (Ajaikapat Brahmin) | Alfa Pegasi |
| Uttara Bhadrapada | Gemelo (Buddhanaya Kshatrya) | Alfa Andromedae |
| Revati | Pez (Pooshav Shudra) | Zeta Piscium |
| Asvini | Cabeza de Caballo (los dos Vaisya Asvins) | Beta Arietis |
| Bharani | Yoni (casta inferior Yama) | 35 Arietis |
La astronomía jugó un papel muy importante en la cultura china. Al igual que otras culturas, los chinos dieron especial importancia al camino recorrido por el Sol, la Luna y los planetas en el cielo a lo largo de un año. El zodiaco chino divide la eclíptica (más precisamente la órbita lunar) en 28 partes, para hacer coincidir aproximadamente las regiones del cielo con los días de un mes lunar. Cada una de estas regiones se denomina 宿, xiu, "mansión". Las 28 mansiones se hayan a su vez divididas en cuatro secciones, según los puntos cardinales.
| Nombre Mansión | Traducción | Constelación / Estrella |
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Mansiones del Cuadrante Este del Dragón Verde (東方青龍) |
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| 1- Jiao (角) | cuerno | Spica (Alfa Virgo) |
| 2- Kang (亢) | cuello | Virgo |
| 3- Di (氐) | base, raíz | Libra |
| 4- Fang (房) | habitación, casa | Libra |
| 5- Xin (心) | corazón | Antares |
| 6- Wei (尾) | cola | Escorpio |
| 7- Ji (箕) | colador | Sagitario |
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Mansiones del Cuadrante Norte de la Tortuga Negra (北方玄武) |
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| 8- Dou (斗) | medida de líquidos, cucharón | Sagitario |
| 9- Niu (牛) | buey | Capricornio |
| 10- Nu (女) | mujer | Acuario |
| 11- Xu (虛) | vacío, hueco | Acuario |
| 12- Wei (危) | peligro, alto, tejado | Acuario y Pegaso |
| 13- Shi (室) | habitación | Pegaso |
| 14- Bi (壁) | pared | Pegaso |
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Mansiones del Cuadrante Oeste del Tigre Blanco (西方白虎) |
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| 15- Kui (奎) | zancada | Andrómeda |
| 16- Lou (婁) | vestido, vínculo | Aries |
| 17- Wei (胃) | estómago, vientre | Aries |
| 18- Mao (昴) | Pléyades (cabellera) | Pléyades |
| 19- Bi (畢) | fin | Tauro |
| 20- Zi (觜) | pico (de tortuga) | Orión |
| 21- Shen (參) | unión, variedad | Cinturón de Orión |
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Mansiones del Cuadrante Sur del Pájaro Rojo (南方朱雀) |
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| 22- Jing (井) | pozo | Géminis |
| 23- Gui (鬼) | espíritu, demonio | Cáncer |
| 24- Liu (柳) | sauce, placer | Hidra |
| 25- Xing (星) | estrella | Alphard |
| 26- Zhang (張) | expandir | Cráter |
| 27- Yi (翼) | ala | Corvus |
| 28- Zhen (軫) | parte trasera de un carro | Corvus |
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