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Le repérage grâce aux étoiles
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Le pointage et l'observation des astres du Ciel Profond nécessitent un minimum de préparation pour profiter pleinement de sa soirée d'observation.
Je dirai même que cela ne s'improvise pas, sauf pour les Objets de Messier particulièrement faciles à repérer et pointer.
Je ne vais pas passer en revue les conseils que vous trouverez dans le fourre-tout.
Mon souhait est plutôt de "dédramatiser" tout ce qui entoure le repérage des objets faibles. En effet, c'est une source de préoccupation pour les observateurs qui font l'acquisition de leur premier instrument sans système de repérage automatique. 
Voici donc une description de la méthode que j'applique. Il s'agit de la méthode par cheminement d'étoile en étoile.
Le principe
C'est celui de la carte routière. Les étoiles servent de jalons et dessinent la "route" à parcourir pour trouver l'objet à observer.
Préambule
Chercheur correctement aligné.
Carte du ciel ou logiciel avec étoiles jusqu'à la magnitude 10.
La préparation initiale
L'avantage des logiciels est de pouvoir préparer des cartes personnelles et de s'entraîner facilement.
Pour faciliter la tache:
l'étoile de départ est une étoile visible à l'œil nu.
je limite le nombre d'étoiles-étapes.
Sur la carte, je fais apparaître:
la représentation du champ de l'oculaire utilisé( cercle rouge),
la magnitude des étoiles jalons,
les informations relatives à l'objet recherché (magnitude, taille apparente…).
Remarque: ne pas hésiter à faire apparaître les étoiles jusqu'à la magnitude 10. Car une fois l'œil à l'oculaire, on est vite submergé par le nombre d'étoiles visibles dans le champ.
Un exemple de carte: le cercle représente le champ apparent de mon oculaire de 25mm de focale utilisée sur la lunette 102/500
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Les cartes sont imprimées et classées dans un porte-document à feuillets translucides qui assurent une protection contre l'humidité.
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Sur le terrain
Le pointage est un "geste" qui devient vite automatique voire instinctif, l'expérience aidant. Si l'étape précédente de préparation est respectée, tout se présente bien…
Je pratique l'observation assidue du ciel avec une lunette depuis peu. Cependant, je peux dire qu'après environ 5 soirées d'observation, je réussissais à pointer la lunette au jugé vers l'étoile choisie. Celle-ci était immanquablement dans le chercheur.
Bien sur au début on tâtonne. Mais avec l'habitude, je trouve l'objet convoité en 5 minutes maximum.
Au début, je ne me précipitais pas, en faisant d'abord un repérage de la constellation aux jumelles.
Je répétais le cheminement d'étoile en étoile indiqué par la carte, de manière à m'en imprégner. Puis ensuite, l'opération est répétée à la lunette:
1) Pointage du tube au jugé vers l'étoile de départ.
2) Centrage de cette étoile au centre du chercheur ( bien réglé).
3) Utilisation de l'oculaire donnant le grossissement le plus faible. L'étoile est en principe au centre du champ si le chercheur est correctement aligné.
4) Comparaison de la position des étoiles sur la carte et dans l'oculaire.
5) Progression d'étoile en étoile comme indiqué par la carte.
6) Ca y est j'ai trouvé M.. ou NGC… !! .... youpi !!
