Établissement de recherche astronomique français, fondé en 1667, à Paris. C'est le plus ancien observatoire au monde à être encore utilisé pour la recherche. Son statut actuel est celui d'un établissement public national, à caractère scientifique, culturel et professionnel, placé sous la tutelle directe du ministère chargé de la recherche. Le bâtiment historique constitue toujours le siège de l'observatoire. Il abrite aujourd'hui des laboratoires, un musée scientifique et une importante bibliothèque, ainsi que l'horloge parlante diffusant l'heure légale en France. Toutefois, le site reste utilisé pour des observations astrométriques à l'astrolabe. L'observatoire de Meudon constitue depuis 1926 la section d'astrophysique de l'Observatoire de Paris, auquel est également rattachée, depuis 1954, la station de radioastronomie de Nançay.Histoire de l'observatoire de Paris
Lorsqu'en 1666, Louis XIV et Colbert fondent l'Académie royale des sciences, ils décident la construction d'un observatoire astronomique. Celui-ci sera implanté de telle sorte que le méridien de Paris le coupe en deux parties égales. le bâtiment, terminé en 1669, témoigne de cette préoccupation puisque sa grande salle méridienne (la salle Cassini est traversée par le méridien, gravé dans les dalles du sol. Dirigé par Jean-Dominique Cassini dès sa fondation, l'observatoire devient un haut lieu de l'astronomie en Europe. Cassini y découvre la Grande tache rouge de Jupiter. Arago y réalise le premier daguerréotype du Soleil. Le Verrier y découvre Neptune. Loewy dresse la carte photographique de la Lune la plus précise...Ce lieu chargé d'histoire se visite. De nombreux instruments d'époque et documents y sont visibles. La coupole ci-contre abrite la très belle lunette Arago, de 38 cm de diamètre pour 8 m de focale, construite en 1839. Devenue pleinement opérationnelle seulement en 1902, elle fonctionne toujours !
Pour plus d'information :
L'observatoire de Paris : http://www.obspm.fr
Visites guidées à l’Observatoire de Paris - Paris : http://www.grandpublic.obspm.fr/Visites,3
Pour plus d'information :
The OVRO Site : http://www.ovro.caltech.edu